皇帝在大门外等了老半天，终于可以进入细柳营了。汉文帝的御车夫驱车前行，刚进入兵营大门，又被守兵拦了下来：“将军有令，军营之中不得驱车奔驰。”皇帝左右的人早已气得鼻孔冒烟了，可是汉文帝没有说话，走下马车，按辔徐行。
直走到主将的帐前，周亚夫这才走出营帐迎接，他身披铠甲，腰佩利剑，威风凛凛。周亚夫对汉文帝作了一揖，从容不迫地说：“身披甲胄的武士，不便跪拜，属下以军礼参见圣上，请陛下勿责怪。”
汉文帝肃然起敬，手扶车轼，微微躬身回礼，然后差人传达口谕：“皇帝敬劳将军及诸将士！”周亚夫带领众将士答谢，恭敬地接受皇帝的检阅。
这是一支何等精锐的军队。在皇军巡阅及犒军期间，所有的将士端正而立，目不斜视，不喧哗议论，队伍整齐划一，武器都擦得亮铮铮，全副武装，一丝不苟。这才是真正的军人，这才是真正的军营。汉文帝看在眼中，暗暗称奇。
巡视结束后，皇家车队离开细柳营。营门重新关闭，兵营内的将士仍然没有一丝一毫的放松，各就岗位，保持高度戒备。
出了辕门，随从人员开始议论纷纷，汉文帝不禁称赞道：“这才是真正的将军。我们在霸上、棘门兵营里所看到的，简直是在玩儿戏，倘若匈奴军队突袭，只怕连主将也要成为俘虏哩。周亚夫将军治军严谨，无懈可击，即使是匈奴骑兵前来，又岂能奈何呢？”
很多人还以为周亚夫此举对皇帝大不敬，可是自从冯唐给汉文帝说了一番道理后，汉文帝记得了这句话：“朝廷内之事，由君王作主；朝廷外之事，由将军裁断。”像周亚夫这样严于治军的将军，是完全值得信赖的。因为他身上充满了责任感，无论何时何地，都如临大敌，如履薄冰，有危机感才会防患于未然。
周亚夫的驻军没有机会与匈奴骑兵交手。不久后，匈奴的骑兵撤退了，细柳、霸上、棘门三处兵营的驻军也撤防。但是汉文帝却得到意外的收获，他慧眼识英雄，认定周亚夫必定会成为稳定大汉帝国的中流砥柱。
一个月后，周亚夫被提拔为中尉，相当于首都卫戍司令。
一年后，汉文帝刘恒病逝。临终前，他唤来了皇太子刘启，语重心长地说：“国家倘若遭遇重大变故，周亚夫是可以担当重任的。”
周亚夫的才干给汉文帝留下太深刻的印象，而事实上，汉文帝并没有看走眼。在他死后第三年，汉帝国爆发内战，周亚夫不负重望，以霹雳雷霆般的手段，迅速扑灭七国之乱，挽救了汉帝国的中央政权。
