就在这个时候，吕产却意外地得到一个密报：灌婴与齐国、楚国已经达成协议，准备联合进攻京城，诛杀吕氏集团。吕产听了大惊失色，他赶紧火速进宫，打算会同吕禄紧急发动政变。可是吕产没有想到，在他身边也有太尉周勃的眼线，周勃与陈平很快就知道吕产的阴谋了。可是吕禄还没有把北军的兵权交出来，周勃手上没有军队，怎么办？
此时的形势异常紧张，火烧眉毛了。周勃必须要当机立断。这位开国名将身经百战，具有惊人意志力与决断力。他并没有迟疑，如今只能铤而走险，孤注一掷了。生存还是毁灭？一半靠人为，一半靠天意吧。
周勃火速赶往北军兵营，他持皇帝符节，假传圣旨，要求接管北军。此时，吕禄并不知晓吕产得到的密报，他对周勃前来接管北军大吃一惊。这个时候，郦寄在一旁对他说：“皇上已经派周勃来接管军队，你最好交出将印，否则大祸临头了。”吕禄一直视郦寄是好朋友，是知己，岂知中了郦寄之计。他信以为真，便将上将军的将印交给周勃，匆匆离去。
这个大胆的夺权冒险计划侥幸成功。得到将印后的周勃，大大松了一口气。他马上召集军队，发令全军：“为吕氏者右袒，为刘氏者左袒。”这其实是要求士兵们效忠。士兵们估计也不在乎什么吕氏还是刘氏，关键看头儿的态度。既然周勃要为刘氏集团拼命，士兵们也争先恐后露出左臂，以示效忠。这样，周勃凭借自己的机敏与果敢，控制了北军这一重要的军事力量。
吕产并不知道北军已落入周勃之手，他率一支卫队赶到皇宫，准备发动政变。可是吕产晚了一步，周勃已经抢先派军队入驻皇宫，实施戒严。吕产的军队与周勃的军队在皇宫外展开激战，在交战中，吕产被北军所杀。吕产被杀，吕禄失去兵权，吕氏集团在一天之内，从极盛走向毁灭。周勃派出军队，大肆抓捕吕氏家族成员，无论男女老幼，全部诛杀，寸草不留。
吕后没有想到，她尸骨未寒，其精心构建的吕氏王朝，就这样灰飞烟灭了。
