希尔认为，所谓积极的思想，就是一种进取心，这是一种极为难得的美德，它能驱使一个人在不被吩咐去做某件事之前，就能主动去做应该做的事。瑞士哲学家巴特对“进取心”作了如下的说明：“这个世界愿对一件事情赠予大奖，包括金钱与荣誉，那就是‘进取心’。”
进取心是一个人成功最重要的原因之一。希尔研究了美国最成功的500个人的生平，还结识了这些人当中的许多人。他发现这些人的成功故事中都有一个不可缺少的元素，那就是强烈的进取心。这些人即使屡遭失败也仍旧十分努力。在他看来，只有能克服不可思议的障碍及巨大的失望的人才能获得巨大的成功。他的话跟美国发明家布卡·T·华盛顿的话不谋而合——“我明白了，成功的大小不是用这个人达到的人生高度衡量的，而是用他在成功路上克服的障碍的数目来衡量的。”
许多成功者在总结自己成功的经验时都认为，首要的是相信自己有能力成功，永远也不要消极地认为什么事都是不可能的。他们认为，首先你要相信你能行，再去尝试、再尝试，最后你就会发现你确实能行。
但是，在生活中，我们经常会发现，许多人虽然看到别人成功也心动，看到别人致富也眼红，但却缺乏积极的心态，缺乏奋勇向前的精神，总是习惯找一些似是而非的借口，来掩饰自己的不思进取与碌碌无为。
正是这些根本构不成理由的借口，膨胀了一些人的惰性，从而放弃努力，放弃追求，心安理得地接受失败的命运与贫困潦倒的现实。因此，如果我们不以积极的心态去摒弃这些充满惰性的借口，我们就注定一事无成，两手空空。
正因为这样，有人认为，所谓积极的心态，实际上也是一种志气。志气，即“志”和“气”两部分。志是志向，一种追求远大目标的理想；气是气魄，一种向上、向前的精神。志气是远大志向和宏大气魄的结合，是一种积极向上的精神原动力，能够把人推向成功。被誉为“洋参丸大王”的庄水竞，在香港众多富豪中经历颇为曲折，创业充满了辛酸、苦楚，也充满了自强不息。正是远大的志向和宏大的气魄支撑着他取得了创业的成功。
志气并非是每个人天生都有的，而人一旦有了志气，必将走向成功。著名化学家维克多·格林尼亚年轻时是英国某地区很有名的浪荡公子。在一次盛大的宴会上，他像往常一样傲气十足地邀请一位年轻美丽的小姐跳舞，那位姑娘觉得受到了极大的侮辱，怒不可遏地说：“请你站远一点，我最讨厌你这样的花花公子挡住我的视线。”这句话刺痛了格林尼亚的心，他在震惊、痛苦之后，幡然醒悟，对自己的过去无比悔恨，决心离开老家，闯一条新路。他留给家人的字条上说：“请不要探问我的下落，容我刻苦努力学习。我相信自己将来会创造出一番成就来的！”就是这刹那醒悟后的志气，给了格林尼亚无比的勇气和力量，经过8年坚持不懈地努力，他发明了以他的名字命名的“格式试剂”，并荣获诺贝尔奖。
维克多·格林尼亚的例子告诉我们：一个人什么时候有了大的志气，有了积极的心态，就在什么时候踏出了成功的第一步。
