纽约的零售业大王伍尔沃夫在青年时代非常贫穷。他在农村工作，一年中几乎有半年的时间是打赤脚的。他成功的秘诀是什么呢？就是将自己的心灵充满积极思想，仅此而已。他借来300美元，在纽约开了一家商品售价全是5美分的小店，但不久后便经营失败。以后他又陆续开了4个店铺，有3个店完全失败。就在他几乎丧失信心的时候，他的母亲来探望他，紧紧握住他的手说：“不要绝望，总有一天你会成为富翁的。”
在母亲这句话的鼓励下，伍尔沃夫面对挫折毫不气馁，更加充满自信地开拓经营，最终一跃成为全美一流的大富豪，建造了当时世界上第一高的楼宇，那就是纽约市有名的伍尔沃夫大厦。
其实不只伍尔沃夫，几乎所有成功者都有一个共同的特点，那就是具有积极的心态。他们运用积极的心态去支配自己的人生，用乐观的精神来面对一切可能出现的困难和险阻，从而保证了他们走向成功的人生。
美国心理学之父威廉·詹姆斯认为，当代最重要的发现就是“改变态度，就可以改变一生”。犹太人通常很乐观，这也许是从长久的痛苦历史中生发出来的。在不断流浪迁徙、被人屠杀、濒临绝望的日子里，犹太人始终抱定一种“生活和命运一定会好转”的信念。如果不是具有如此积极的心态，也许现在走遍全世界也找不到一个犹太人了。
美国著名的成功学大师拿破仑·希尔说过，我们的心态在很大程度上决定了我们人生的成败——我们怎样对待生活，生活就怎样对待我们；我们怎样对待别人，别人就怎样对待我们；我们在一项任务刚开始时的心态决定了最后有多大的成功几率，这比其他任何因素都重要。
蒙利根是希尔理论的实践者。最初，蒙利根想做薄饼生意，但每一个人都告诉他：“你完全缺乏这方面的知识，你没有可能做成薄饼的生意。”蒙利根对这些议论不以为然，而是充满了积极进取的思想。于是他排除万难，于1962年在密歇根州开设了第一间“多棉劳”薄饼店。30年后，他在全球拥有5000多间分店，成为“薄饼大王”。
