于是，夏的艳阳便在他静如止水的眸光中悄悄溜走，隐没成风卷的落叶里一声声斑驳的叹息。
叹息声中，绣楼的那扇小窗终于关闭，窗后的倩影也再难寻觅——她开始绽放于高墙之外。正如云倦初所想，她的美是掩饰不住的——只一个秋天的时间，她已成全临安公认的第一美人。
她爱笑，笑得洒脱，笑得别有情致，以至于临安文人笔下描绘她倾城一笑的诗词多得都足以编一本集子；她偶尔也哭，哭得毫不掩饰，每到动情之处，便是梨花带雨，倾倒众生。
她有很多的朋友，上至王孙公子，下至一介书生：她可以与三五知己结伴交游，扬鞭策马；也可以静坐一天，一动不动，只为让一位她认为才华横溢的无名画师照她画一幅仕女图。
她恣情地生活在红尘之中，将一切凡规俗矩抛诸脑后。
方明权自然对这样一个不顾礼教的外甥女十分头疼，三番五次地下令让她与那些朋友断绝来往，甚至将她禁足在绣楼之内。
但此时，他总会去为她说情。
重获“自由”的她每次看他的眼神都很复杂，每次也不道谢，只轻轻地问：“为什么？”
他记得自己总是一笑：“因为美丽是应该用来绽放的。”说罢便走。
他却不知苏挽卿的眼睛亮了又暗，暗了之后便流出泪来。
因为此时，他已走得很远。
他以为小舟这样远远地飘开便可以避开那个宿命，便可以守住它所不敢拥有的美丽水幕，却不知它已滑到了旋涡的边缘，命运的手心里早有悲剧在悄悄铺展……
刚刚等开满园的梅色，已是太子的赵桓下了江南。
“五年不见，你变了许多。”赵桓说。
云倦初只是笑，笑面前的三哥变得更多。三哥已完完全全是一副储君的模样了，举手投足之间流露出来的尊贵与威严，教他见了熟悉又陌生——那是一种属于那个站在峰顶的家族所特有的俯视天下的骄傲，他从生下来也在其中浸润着。虽然这五年来，他很想忘记，但这种骄傲已在他心中根深蒂固，他越想摆脱，越会不自觉地流露。他真的很羡慕三哥可以将这种骄傲堂而皇之地昭显，而他却只能将这份骄傲当做一种桎梏。
“怎么，长大了便不爱说话了？”赵桓玩笑道。
云倦初微笑：“见到三哥的帝王之气，臣弟哪敢多言？”
“你也这么说？”赵桓的眼中流露出一种无奈来，“在宫里，我便找不着一个知心的，想不到出了宫，你也……也许，真不该当这个太子的。”
“不，三哥，怎么能这么说？”云倦初忙道。
赵桓苦笑：“你知道我这个人，一向是不喜欢去争些什么的。”
云倦初低眉看着脚下自己的影子，没有说话。他很清楚三哥的本性，他其实是一个心地善良的人，即使他也拥有皇室中人争权夺利的手腕和通性，可比起其他人来，他的确心太软了，也太懦弱了。一个善良的人，在民间，他会成为一个好人，在宫里，他却会成为一个败者。当一个肩负天下的储君，其实他并不合适。
赵桓又接着道：“朝政纷乱，兄弟之间更是钩心斗角，我真的很累。”说着，他拍了拍云倦初的肩，又叹了口气。
云倦初抬起头来，深邃的眼睛淡然地望向远方，悠悠说道：“三哥，这便是权力的代价。”
他的声音真冷，冷得不带一缕感情，冷得已将自己完完全全地置身于权力的旋涡之外。赵桓怎会听不出这冰冷之中的婉拒意味，不禁叹服云倦初的聪慧：他早已料到自己向他诉苦的含义了。于是他不再拐弯抹角，直言道：“你肯不肯回京助我？”
云倦初摇头。
“你还在怪父皇？”
云倦初又摇头。
赵桓自嘲地苦笑：“你果然不肯答应！虽然我不知道当年究竟发生了什么事，但我能理解：是那座皇宫伤你太深了。”
“不，是我……伤了那座皇宫。”云倦初想这样说，可最终只说了一半——他的苦涩只能他自己知道，也只能他自己承受。
看着他欲言又止的模样，赵桓不由自主地想起了五年前他那双平静得没有生气的眼睛，心里一软，于是他说道：“好了，我不逼你，我知道你一直身体不好。”
赵桓的体贴让云倦初心中愧疚更深，面对着这样一个推心置腹。手足情深的哥哥，他又怎能忍心拒绝他的求助？于是他道：“三哥，我虽无意朝堂，却也可助你于泉林之中。”
赵桓笑笑：“那也好——现在强敌环伺，民心不稳，我这个太子是真不好当啊。”
说着，他们走到了云楼的梅海之前。
梅海那头立着一抹绝丽的背影，云倦初只瞥了一眼，便知道那是苏挽卿，虽然她已许久不曾在云楼出现。
她依旧穿着那件红色的斗篷，站在那里，似在等人。
天空是一种澄净的浅蓝，冬日透明的阳光穿过满院横斜错落的疏影，折叠成纱一般柔和的光晕，洒在她的身影上，散射成一种妩媚的绯色，映衬着她那恣情绽放的娇艳动人。
云倦初停下了脚步，远远地站着——他一向都是这样远远地守望着这份美丽，也守望着自己一次又一次的怦然心动——她来了，他便走，这似乎已是他们之间的一种默契。
