贾尼尼——全美第一大银行家(4)

经过这次事件,意大利银行从一家小银行发展成为众人皆知的大银行。

不断挑战自我的人

1903年至1907年,美国爆发了历史上最严重的经济危机。经济危机像瘟疫一样迅速传播开来,造成人心恐慌,储户纷纷提取存款,形成雪崩之势,一发而不可收拾。加州的情况虽然没有其他地方严重,但因大气候影响,形势也难免岌岌可危。侥幸逃过这场危机的贾尼尼惊异地发现,旧金山只有一家银行没有受到影响,这就是加拿大银行。为此,他专门前去考察,发现了其中奥秘:原来加拿大银行在全国设有分行,分行形成一张网,从全国各地吸收存款汇集到总行,这样,银行就具有很大的机动支配能力。这和美国的金融体系大不一样。在美国,地方银行都把黄金集中到华尔街的大银行,华尔街一旦出现危机,各地银行也必然失去了保障。

贾尼尼恍然大悟:一定要有自己的分行网!随后,他开始了一次伟大的行动:逐步收购、兼并一些经营不善的地方银行。第一个被兼并的是贾尼尼的故乡圣诺耶的一家高利贷银行。尽管美国的法律禁止单一银行取得其他同业银行的股份,但法律是有漏洞的,他只要买下除了为首的那个家族之外的小股,总股份超过半数,吸收合并就是合法的。而像这种经营不善的银行,小股东正巴不得出让股份。因此,贾尼尼的收购十分顺利。

1910年,贾尼尼又收购了旧金山银行和旧金山机械银行,此后不久,又成功地收购了圣玛提欧银行。但这些都不是贾尼尼真正的目标,他的目标是洛杉矶。1913年,贾尼尼来到洛杉矶,当他正打算继续买下另一家即将破产的联合银行时,却遭到当地一些银行的反对。当地报纸打出了“打击意大利的侵略”这样的标题。

聪明的贾尼尼采取了反击行动,他在次日报纸上打出了整页广告:“贫穷的意大利借钱给贫穷的小市民和劳工。意大利是贫穷人之友。”

当时意大利的确是个贫穷的国家,移居海外的人多达87万。同时,他还用7国语言登出了自己的广告,把加州的普通百姓、移民作为自己的宣传对象。事实再一次证明了他“以市民为主要顾客”方针的正确性。

1918年,贾尼尼在加州的意大利银行分行已经发展到24家,成为全美最大的分行制银行。

    

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