20 世纪30 年代，日本一直在加强武装力量。珍珠港战役后，盟军的战况仍然不佳。日本迅速占领了菲律宾群岛以及太平洋的大部分海域。
在美国，人们每天打开收音机，听到的只是更多的坏消息：新加坡遭日军袭击而沦陷；13 万英国将士被俘，英军最好的3 艘战舰被击沉；而之前的一个月，德军的U 型潜艇击沉了盟军85 万吨的战舰；经过三个月的激战，菲律宾群岛的巴丹半岛最终沦陷；来自麦克阿瑟将军总部的报道说，他的军队已经撤退；大约5 万美军和菲律宾将士被俘，正被迫行军穿越巴丹半岛，前往战俘营；那些被日军炮手击落的普通空军被当作间谍处死，这种行为公然违背了日本主张推行的日内瓦协定……
德国的战争机器横扫了欧洲。当得知德国在研制核武器，罗斯福总统当即制定了一项代号为“曼哈顿工程”的原子武器制造计划予以回应。终于，使用原子弹具有了实际意义。
曼哈顿工程
二战期间，纳粹德国进行了核武器的研究。得知这一情况后，丹麦伟大的物理学家、诺贝尔奖获得者波尔立即前往美国。他与费米、爱因斯坦商讨后，建议美国必须抢先制造出原子弹。后来，为了专门从事核武器的研究工作，美国建立了代号为“曼哈顿工程”的原子弹研究机构。1945年7月16日，美国研制出了第一枚原子弹，并在新墨西哥州的一个沙漠空军基地试验成功。
早在1939 年，阿尔伯特·爱因斯坦就给罗斯福总统写过一封信，信中说希特勒可能正在研制一种新型炸弹。这种炸弹的威力非常大，可以在瞬间摧毁整座城市。罗斯福迅速成立委员会，加快了美国原子弹的研究步伐。恩里科·费米等物理学家曾经估算，仅几磅重的不稳定元素例如铀就可以产生史无前例的爆炸威力。
1942 年，罗斯福启动了美国有史以来最昂贵的研究计划：也就是将理论付诸实践，研发出第一颗原子弹。来自加利福尼亚的杰出理论物理学家罗伯特·奥本海默被任命为原子弹计划的主持人。奥本海默急需建造一个专门的实验室，他在新墨西哥州的偏远地带有一个大农场，于是他选择附近的洛斯阿拉莫斯作为实验室的建造地。此外，奥本海默还从美国的各所大学里挑选出顶尖的科学家，将他们带到气候恶劣的新墨西哥，开始和他们一起制造原子弹。奥本海默在洛斯阿拉莫斯建起了实验室，还分别在田纳西州的橡树岭和华盛顿的汉福德设立了一个工厂。对外人而言，洛斯阿拉莫斯并不存在，在任何一张地图上都找不到它。它只有一个邮址：圣塔菲1663 号信箱。
原子弹
一颗中子进入铀原子之后与铀原子发生反应，中子破裂。这一破裂过程就是裂化，裂化引发一系列反应，当中子从一个原子核撞击到另一个原子核上时，就会释放出巨大的能量。
这项计划耗资20 亿美元，共有20万人参加。只有极少数人了解工作的真正目的。甚至连哈瑞·杜鲁门，也是在罗斯福去世后继任美国总统时，才得知此计划的意图。
1942 年，杜鲁门就任国家防御计划调查特别委员会主席。这位直言不讳的密苏里州参议员，因为执意揭发军事开支中的浪费而名声大振。杜鲁门发现一项耗资几十亿美元的计划正在秘密进行，他想对此有更多了解，但战争部长亨利·斯廷普森警告他不要进行任何调查。
1942 年12 月2 日，原子弹研究有了重大突破。恩里科·费米在芝加哥的实验室中成功进行了链式反应。奥本海默现在知道爆炸原子弹是有可能的。
当美国的欧洲盟国与纳粹德国进行激战时，太平洋战役使美军陷入了战争的低迷状态。数百万人投入到这场噩梦般的抗日战争中，试图改变战争的形势。为了抗击日本的军事扩张行径，美军展开了一系列激战。其中包括中途岛战役，以及其后的瓜达尔卡纳尔战役。美国逐渐收复了沦陷的太平洋诸岛。
1944 年底，盟军的战舰抵达硫磺岛。日军却发誓要为这座小岛奋战到底。
阿瑟·普里姆在关岛的太平洋战舰总部进行的报道中说，他刚从硫磺岛残酷的战场上回来。那是一座人间地狱，所有人都为之心惊胆寒。空中盘旋着数百架从航空母舰上起飞的飞机，海面上有各种型号的战船800 余艘。尽管日军遭受了严重打击，但目前为止，他们还在负隅顽抗。硫磺岛战役将作为美国海军参加过的最残酷野蛮的战役而记录在案。在硫磺岛战役中，美国海军的伤亡率高达50％。
硫磺岛
硫磺岛位于西太平洋，属于小笠原群岛的一座火山岛，是该群岛的第二大岛。它在东京以南1080千米的地方，南距关岛1130千米。全岛南北长约8千米，东西最窄的地方只有800米，最宽4千米，面积大约21平方千米。岛的南部有一座尚未完全冷却的、海拔160米的死火山，终年喷发着雾气，硫磺味弥漫全岛，故此得名。
其实，硫磺岛是一块隆起的火山岩，岛上大部分地区都覆盖着厚厚的火山灰。虽然硫磺岛岛小人稀，但其战略地位非常重要，几乎处在东京与塞班岛中间位置。岛上的日军大大降低了美军对日本本土战略轰炸的作用，他们不仅可以向东京提供早期预警，而且可以用战斗机进行拦截，甚至还能出动飞机攻击美军在塞班岛等地的机场，冲散美国机群。对美军而言，硫磺岛简直是如鲠在喉。美军占领塞班岛以后,一直以塞班岛为基地空袭东京。然而，因为硫磺岛的报警作用,美军对东京的空袭一直效果不佳。
太平洋战争中盟军的最高司令道格拉斯·麦克阿瑟将军告诉罗斯福，美军进入日本，将会导致美军多达50 万人伤亡。与此同时，奥本海默的研究组又有了新的进展。到1945 年年中时，他们就能掌握必要的科学技术和材料制造一颗原子弹。这在1945 年初已经很明显。美国还需改装一架可以装运原子弹的飞机。经过改装的B-29 型重型轰炸机承担了轰炸任务，它能胜任从太平洋诸岛到日本大陆的长距离飞行。新设计的发动机和一个加压舱，使B-29 型轰炸机能够飞到3 万英尺的高空，不会被敌人的枪炮和高射炮击中。B-29 型轰炸机还拥有精确的轰炸系统，每一架飞机都可以携带10 吨重的烈性炸药。
美国攻占马里亚纳群岛后，东京和其他一些日本城市也相继被美国空军控制。每天，B-29 型轰炸机像流水一样飞离它们在关岛、塞班岛和提尼安的基地，去轰炸日本的主要城市，削弱日本的军事力量。
到1945 年3 月，日本的空中防线已被彻底瓦解。B-29型轰炸机在日本的领空盘旋徘徊。1945 年3 月9 日，300 多架B-29 型“空中堡垒”轰炸机对东京进行了轰炸。它们一起向东京投下了重达100 吨的燃烧弹。此次轰炸引起的大爆炸，摧毁了东京城内的古老木制房屋。轰炸结束后，几乎没有一座站立的建筑物，有10 万人在轰炸中丧生。尽管如此，日本仍然拒绝投降。
1944 年底，日军的神风队实施了一次自杀性攻击，美军遭受了致命打击。自杀性飞机给美国海军造成了重大损失。这些由人类飞行员驾驶的飞行炸弹成功击沉了美军战舰30艘，击毁300 多艘。
日本神风特攻队
1944年，在太平洋战场日军连遭惨败。为阻止美军的海上进攻，日本军国主义组建了战争史上臭名昭著的“神风特攻队”，企图用飞行员的血肉之躯驾驶战机撞沉美军战舰。1944年10月起日本海军先后组建8个“神风特攻队”，共有“神风特攻”飞机 9000余架。“神风特攻”飞机多由战斗机、轻型轰炸机改装，虽然设备简陋，但装有大量炸药。1944年10月，“神风特攻队”在菲律宾莱特湾海战中首次出击击沉、击伤多艘美军舰。此后，日军更加疯狂地使用“神风特攻”飞机攻击美国舰队。尽管如此，“神风特攻队”并没有创造奇迹，扭转日军的败势。在莱特湾海战和冲绳战役中，“神风特攻”飞机共出击2550次，仅仅击沉美国作战舰只43艘。虽然，“神风特攻队”的自杀式袭击效果不理想，日本国内也对“神风特攻队”队员的价值产生怀疑，但到战争后期，日军为作最后的挣扎，仍旧让“神风特攻队”出击。
1945 年4 月1 日，美军发动了另一次主要攻击，这一次的战场是在冲绳岛。冲绳岛战役被看作是美国进攻日本本土的最后彩排。
12 天后，美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福与世长辞，整个盟军为之震惊。这位美国总统死于脑溢血，享年63 岁。
罗斯福总统逝世，美国举国上下为之哀悼。没有人比奥本海默的研究组更难过，除了难过外他还担心罗斯福支持并培养的原子弹计划是否会因为他的逝世而中断。
1945 年4 月25 日傍晚，哈瑞·杜鲁门在紧要关头继任美国总统。处于战争深渊的世界期待着历史上出现一位能承担重任的人物以及新的领导力量，带领各民族取得战争的最后胜利。
杜鲁门许诺继续罗斯福的政策：“德国和日本都应该确定，美国人将会为自由而奋战，直到西方不再有被德国占领的领土，这一点是毫无疑问的。我们的要求一直都是无条件的投降，过去是，现在也是。”
作为罗斯福的副总统，杜鲁门也一直被拒绝获悉有关战争的任何机密信息。但突然之间，他就成了罗斯福的继承人，承担起总司令这令人敬畏的职责。这些职责中就包括决定是否投放原子弹。
5 月初，硫磺岛的科学家在一个沙漠试验基地堆放了100 吨的烈性炸药。这场爆炸可以使他们校准工具仪器，以便记录原子弹爆炸引起的破坏。这场爆炸试验就发生于盟军在欧洲战场宣布胜利的前一天。
全世界人民聚集在一起，庆祝欧洲战场的胜利。从希特勒进军攻打波兰至今，战争已经持续了5 年多。这5 年充满了痛苦和死亡，现在抗击德国的战争取得了胜利。
虽然西方战场已经获胜，但是还有许多事情要做，最重要的就是必须取得东方战场的胜利。只有全世界都摒除了邪恶，世界才能真正获得自由。正如在欧洲战场上一样，美国人将在太平洋战争中一如继往地抗击一切敌人，保卫自己的利益。
尽管日军已经没有任何空军和海军的支援，但冲绳岛战役仍然从4 月持续到5 月。尽管日本士兵开始投降，但美军仍然遭到日军的顽强抵抗，而且进攻日本造成的重大伤亡在美军中引起了恐慌。因此，维持美国军队的士气至关重要，美国的文艺表演者甚至还被派到战地鼓舞斗志。日本人征服世界的梦想被粉碎了，他们不再鼓吹要在华盛顿实行和平的独裁统治。然而，这并不意味着日本已经彻底投降。
