天蒙蒙亮，启明星在天际闪烁着。
国葬队伍浩浩荡荡，像长蛇阵似的，从皇宫大内缓缓出发。
队伍最前端为众多全身素服的锦衣卫精骑开道。吹奏着哀悼之乐的礼乐队引领在前，数百个宫女太监的仪仗队紧随其后，或举或抬地带着纸衣纸马、灵牌及葬陵用品。一群毫无表情的光头和尚，一边敲着木鱼，一边“咿咿哇哇”地颂着谁也听不懂的经文，尾随在后。二十四人抬着的巨大皇帝灵枢徐徐前行，披麻戴孝的烈焰明以储君身份双手扶棺步随帝柩；之后是各皇子皇女、后宫皇妃的车辇；再才是以品阶次第列队的诸臣百官，最后是大批的军队压轴护送。整个队伍恐有上万人之多，入眼者无不白衣素缟，车马无不披戴白帛、银花，巨大绵长的送葬队列就像一条缓缓流动的白色河流，庄严、哀恸又沉肃。
靖王为亲王身份，排列在臣子百官前排，我扮成男儿身，以贴身侍卫站在他身边，跟着缓慢而行的送葬队伍蚂蚁爬似的移动。左右打量，沉痛无比、号啕呜咽者不在少数，冬辰不在队列之中，未见半个识得之人，可以肯定的是左右随行的臣班之中，施相及其党羽占了大半部分。
昨日晨分，烈焰明进皇宫时交代过，说是此行凶险，不允许我同行，要我留在靖王府。是我再三恳求了靖王，才得以见证眼前这一切。他曾说过他没有胜算，我一直为这话感到深深不安，心中担忧着美若桃花的冬辰。身为太子少傅的冬辰绝不会放弃太子，一定会想尽办法前来营救，我知道他一定会出现在国葬上。在这样多方势力的较量中，成者王，败者寇，或许这将是我与冬辰最后一次见面，我不能不来。
见我目光四处搜索着，靖王小声地道：“少安毋躁。”
这句话似乎还有另一层意思，我怔了怔，强抑住心中紧张情绪，尽可能地表现平静，再不张望。
两个时辰之后，恰为正午，送葬队伍已至皇陵。陵墓巍峨，在炎炎赤日中彰显着至高无上的帝王之气。庞大的列队稍事休整后，顶着烈日，由礼官主持，行了一番空前隆重的祭祀叩拜之礼。
祭祀进行得很顺利，没出现任何异常，四周平平静静地，不见一丝异常迹象。事实上，正是这样波澜不惊的场面下包藏着无与伦比的祸端。
高台之上，白衣素发的必定是皇后，只见她青丝黛发，鬓边别着两朵白花，额系三尺白绫，一副惨痛的模样儿。不过那暗地里透出的气势，却大有不让男儿半分的气魄。烈焰明一身孝装，身形有些滞然地立在她右面。而皇后的左面站着一个长相惊为天人的阴柔男子，想必就是二皇子没错了。如果说烈焰明像火，那这位二皇子就像水；如果说烈焰明为日魂，那这位二皇子必为月魄。此时此刻，我真为烈焰明担心，重伤之下步行了两个时辰，明知有人要反叛夺他权位，还得要大无畏地挺直了身板，傲然地站立在毫无遮挡的灵台前，藐视群臣。离整个国葬结束最少还有两个时辰，他那样一身重伤能熬得过去吗？
“吉时已到，入——陵——”负责施礼的官员面红耳赤地大声道。
我身子一震，心一下子揪得紧紧的。
在锦衣卫把守下，帝柩被抬进了陵墓宫门。皇后、烈焰明、二皇子在前率领，近臣拥簇在后，其他次要人等分列陵前。直至陵门，队列有了变化。
“你不能进去！”跟随在烈焰明身后的一个太监被把守的锦衣卫拦了下来。
烈焰明目光如电，那锦衣卫一凛，却仍然刀剑相向，随身太监只得无可奈何地退出陵门外，脸上有明显的忧色。距离不足五十步的我将烈焰明身形微摇的样子尽收眼底，心中有种说不出的滋味，又见他借扶着陵门侧面的石壁，进了地宫。
就在这之后，一个锦衣卫首领大声传达着：“传皇后娘娘口谕，为免紊乱，三品之上的官员方准入陵。”
四周的官员有了些动静，大部分人先是窃窃私语，然后各自神情不明地依言而行，其中也不乏脸色愤然之人，到了皇陵前，谁也不敢第一个站出来造次罢了。于是，队伍逐渐分开，大部分人按太监宫女提示重新回到祭台两侧，部分官员依次上前，准备入陵。
