苏砚谷外号“犟牛”，因为他出了名的犟脾气，不过却是个刚正不阿的好人。当时他父亲三朝重臣苏岳楼过世的时候，先帝感念他为朝廷做出的贡献，悲痛之余，想要让才二十出头的苏砚谷连跳三级，直接入军机处供职。但是想不到他一口回绝先帝的好意，坚持自己无功不受禄，不愿借着父辈的功绩而青云直上。他为官的这二十年来，也确实证明了自己清白为人，公正为官的作风。他任刑部尚书的时候，曾经为了坚持要斩贪赃枉法的穆令公之子小侯爷而不惜与先帝当堂大吵，最后正气凛然地将先帝说得哑口无言，只得让他秉公办理。
而另外两个高瘦的男子，我倒从来没有见过。
“他妄想！”突如其来的一声猛喝让我一惊，差点轻呼出口。只见上官裴将那份战书狠狠地掷在地上，满面怒色。听说自从接到那封八百里急报的七天里，他每看一遍这封战书，都不可抑制地要火冒三丈。“皇后是朕的皇后，何况皇后现在还怀着朕的子嗣！那个阮文帝，竟敢提出要娶皇后为妻的要求，简直是痴人说梦！混帐东西！”他几乎是咆哮着。
所有的大臣都呈现出一幅义愤填膺的表情。只见父亲向前跨出一步：“皇上，微臣认为对于蛮夷小国的要挟，绝对不能纵容，迎头痛击才是唯一的出路。所以恳请皇上下令让兵部和户部通力合作，马上调集粮草支援漠城，并派遣特别部队护卫粮草安全抵达。现在敌方总兵力超过一百二十万，漠城的兵力不过八十万出头，希望皇上能调配雁关，白义山，豫城的驻兵共四十万，让漠城守将自由支配。西域联盟的先头部队已经抵达与漠城交界的乌池镇开始安营扎寨，而主力部队在十日后便抵达。皇上，我们必须要争取在十日内作好所有的兵防布置，务必能够一鼓作气击退西域联盟！”父亲慷慨呈词。
“那大宰相认为这次领兵的主帅之职应该由谁来担当呢？”上官裴避开父亲提出的建议，突发一问。
“大将军司徒珏一向能征善战，屡建奇功。而且说起对付北朝军队的经验，纵观朝廷上下，没有一人比司徒珏更加胜任这个主帅的位置。”田艾青大声地说出。
“作为司徒珏的姨夫，辅相真是举贤不避亲啊。”他身旁一个高瘦的锦衣男子轻轻地笑出声来。
“那敢问丁尚书，您是否还有更好的人选可以推荐呢？”三哥转过头去笑眯眯地问出。
原来这个男人就是新任兵部尚书，丁夫人的哥哥丁佑南。我又多看了他一眼，相貌平平，看上去毫无过人之处。我突然想到了美艳无比的丁子宜，她竟然会是他和丁夫人的妹妹。
“启禀皇上，臣认为说起能征善战，屡建奇功，谁都比不上皇叔襄阳王上官爵王爷。王爷也多次平定西域叛乱，对西域联盟的作战方式和将领特点十分之熟悉。何况王爷德高望重，又是皇室宗亲，将兵权叫到王爷手中，更加让人信服安心。”丁佑南不紧不慢地说出。
“作为襄阳王的得意门生，丁大人也是举贤不避亲啊。”大哥轻描淡写地说出这句话，“皇上，襄阳王已经年过半百，而且隐退山林多年。现在再让他老人家出山带兵，恐怕精力体力上都大不如前。恶战当前，我们承受不起任何的闪失。”
“难道你是说我父亲廉颇老亦？”另一个高瘦的年轻男子顿时满面怒容。啊，我想起来了，这个眉目清秀的男子就是上官爵的小儿子，上官裴的堂兄，汝南侯上官烨。
“够了”上官裴大喝一声，从座位上猛然站起。“朕已经决定了，这次北朝皇帝胆敢提出如此侮辱本朝和藐视朕的条件，简直是欺人太甚。朕决定此次御驾亲征，亲自应战，让这些蛮帮夷国付出惨痛的代价，方了解我天朝的威严和神圣不可侵犯。镇关大将军司徒珏担任副帅。朕不在上京的时候，大宰相司徒瑞和军机大臣苏砚谷同时作为监国大臣代理朝政，朕会召回皇叔襄阳王，让他带领他的旧部黔川营的二十万兵马守护上京！”他一口气说完，不容其他人有反驳的余地，然后不耐烦地挥了挥手，意为退朝。
