一个大约3岁的小女孩，在玩积木的时候，不停地把一些圆柱体放进不同的容器中，然后又把它们取出来。这些圆柱体大小不同，正好可以放进那些容器相应的孔里，就像用软木塞盖住瓶子一样。一切过程看上去缓慢而有节奏。
出于好奇，一直在教室外观察她的老师便数了数她这种重复的动作，结果是42遍。所幸的是，周围都很安静，没有人去打扰她，她每完成一个动作的时候，脸上总是不自觉地微笑。到最后她好像累了，环顾了四周后感觉像刚从梦中醒来似的。
这个女孩如此专注地反复做一件事，以至于感觉不到有人在一边看着她。这样的情况在其他孩子身上也出现过，我们称之为“重复练习”。每次完成那种体验之后，他们就像完成某种重大的任务一样，脸上充满了喜悦和快乐的表情。
这个小女孩正处于注意力不能持久的年龄，通常这个时期孩子的注意力会不停地从一件事转移到另一件事。然而，孩子一旦碰到吸引他们的事物，就会忘我地投身其中，并一再地重复训练，注意力的集中程度十分惊人。
孩子的手脏了，妈妈就要求他去洗干净。后来发现他的手已经洗得很干净了，但他还在不停地洗。到晚上睡觉的时候，还去再洗一遍。过了几天妈妈发现，她的孩子现在会自觉地洗手了，孩子见人就会自豪地伸出于净的小手给他们看。
其实孩子们的这种重复练习，正是其锻炼和学习的需要。通过反复的训练，他们的各种生活能力得以完善，智力也因此得到发展。只要一开始教得仔细，甚至细致到每个细节，那孩子们就会不断地重复这个练习。因为他在这个过程中获得了我们难以想象的乐趣和满足，这些动作根本无需大人强迫，他们自己会完成得很好。
正是通过这种看似毫无意义的重复练习，孩子的能力才得到了锻炼和提高。而且在这一重复练习的过程中，他们的注意力一直处于忘我的境地，这样对孩子智力的培养也起到很大的作用。
自由选择——让我自己做
孩子不喜欢被父母或老师人为地规定，渴望自己选择不同的事物和行动。这种自由选择，使我们能看到他们心理的需要和倾向。只要有机会，而且保证大人们不去干涉他们，他们总会选择一些自己偏爱的东西，哪怕只是一把小尺子，他们也会玩得不亦乐乎。
吉米是个2岁的孩子，妈妈总是买许多机器人的玩具给他玩，但其实吉米感兴趣的是积木，而妈妈认为积木太死板，不适合男孩子玩，结果吉米面对一大堆小机器人总是三分钟热情，有时候还时不时地发呆，一句话都不说。
看着吉米整天闷闷不乐的样子，妈妈便来请教我。我于是建议她让吉米按照自己的心愿去做事或者玩耍。没过多久，妈妈发现吉米比原来机灵、活泼多了，而且吉米手中的积木总是像变魔术一样，能摆出各种各样超出妈妈想象的东西。
当孩子一出生时，就具备了探索周围世界的潜能，对所有细小的事物感兴趣，充满好奇心和内在潜力。当孩子迸发学习的热情时，不仅对秩序、重复训练非常着迷，而且他们还有一种自由选择的需求。
有些孩子在家里，一切事情都没有做主的份儿，小到晚餐吃什么，该看什么电视节目，大到是否参加培训班，一切都是父母说了算。孩子总有事不关己，无权过问的感觉，因而，他们的童年可能并不像成人所想象的那么快乐。正因如此，很多孩子都希望自己能快点长大，做自己喜欢的事。
让孩子们自由地做一些选择，是培养他们形成乐观性格的一个重要方面。当然，父母在大多数事情上不能不做主。让孩子自由选择，并不意味着他可以选择任何自己想做的事情，而是选择需要做并且是正确的事情。但有些事让孩子做决定也无妨，比如听任孩子画白马而不是画花草。当然，随着孩子的长大，就应该让他们自己决定更重要的事情。
“请不要命令我,让我自己做。”听到孩子的呐喊，我们应该意识到不可轻易去干涉他们的选择，不要总是以为自己的安排就是恰到好处的，其实孩子只有对自己感兴趣的事物才会去不厌其烦地花费精力去做。如果给孩子不喜欢的东西，那只能给他增加不必要的精神负担，他们也得不到快乐。
