我震惊地看着戒指，鲜艳的红色在黑丝绒垫子的衬托下显得更加璀璨，我却觉得刺眼得不行。
“这是我给您的礼物，正好匹配您白皙的手指，请让我亲自为您戴上。”吉斯太子拿起戒指，带着近乎慈爱的笑容看着我。
吓！这个戒指恐怕不是那么好收的吧？虽然没有明说，但是当着这些人的面给我这个东西，不会是替摩南比什公爵订婚吧？可是、可是我要怎么拒绝呢？我愣愣地瞧着这个戒指，只觉得手有千斤那么重，实在是不想伸出去。
席间鸦雀无声，突然刷的一声，瑟基扔掉餐巾站了起来，国王和王后，包括安妮罗琳脸上都倏然变色。
只听得王后嘴里低低地说了一句什么，瑟基握了握手，又松开，眼睛却一直看着我。
王后的声音提高了一些，语气也变得更加严厉。一直萦绕着大厅的轻微的嗡嗡声渐渐消失了，眼看众人就要把注意力全部集中过来。我心中一凛，不能这样下去，否则瑟基要是做出什么来，局面反而无法收拾。
我横下心，管它那么多，反正我是兵来将挡，水来土掩！我不再犹豫地把手伸了出去，吉斯太子拉着我的手，将戒指套上我右手的无名指。
宛如血滴般耀眼的红色在我的手指上闪着光，我像被烫到一样缩回手去，低头对吉斯太子再度行礼：“非常感谢您的垂爱，这真是我的荣幸。”
“您完全能够配得上比这更贵重十倍的礼物。”吉斯太子意味深长地说。
我抬头望去，目光也不由得闪烁了几下。真不愧是摩南比什公爵的父亲，老狐狸一语双关，还真叫我暗自吐血内伤。
欢笑声再度响起，桌上的气氛也重新变得轻松愉快，我轻盈地在席间转来转去，灵巧地行使着我司酒官的职责。
瑟基紧紧皱着眉头，握着酒杯的手指关节有些泛白。我绕到瑟基身侧，微微前倾把他的酒杯斟满，然后对他点头微笑，示意他放心。瑟基看着我，渐渐松开眉头，目光也变得柔和了些，然后仰首喝尽杯子里的酒。
我向左一瞟，果然看见摩南比什公爵的目光若无其事地移开，只是脸上的微笑有些淡淡的。
这是最后一巡酒，完了之后，宫廷大总管安排人撤了宴席，舞会便开始了。
我借口身体不适坐在德·瓦尔公爵夫人身边，拒绝了所有的邀请。公爵夫人自然明了刚才那一幕，也就不同我多说。
这该死的舞会照例延续到了午夜，休息的间隙插进了许多新奇的表演和舞蹈，只是对于我来说都视同无物。应安妮罗琳的请求，我今晚要留在宫中陪伴她，所以只好一直坚持枯坐到舞会结束。
大比武的日子定在婚礼过后的第二天。擂台设置在紧邻王宫的大广场上，周围树立着高大的栅栏。高高的木头看台沿赛场三面搭建起来，左面的阶梯座位留给前来观看的平民百姓；右面搭着顶棚，形成长廊的座位则是留给贵族的；正面的座位被分割成一个一个的包厢，是留给宫中最显要的权贵和前来观礼的贵宾使用。
比武的规则很简单，以国王为首的擂台四骑士作为擂主，率领另外四位武艺超群的贵族王公应战所有前来挑战的勇敢者。
比武的内容也自有安排，第一场是剑术比试，第二场是马上比武，第三场是步下比武，第四场是表演赛。
武艺最好的前三名挑战者将获得巨额奖励，但并非所有前来报名参赛的人都可以成为挑战者，想和擂台骑士同台竞技的人，必须获得一位贵族的保证，否则，即使是国王也不能享有特权。
我带着菲拉斯进到擂台正面的看台上，便有侍从引导我们来到一个包厢中坐下。我左右一看，王后和奥格瑞兹新王后以及各位公主的銮驾早已到场，各位王公贵族也纷纷等候在位，而被允许前来观看的平民百姓更是挤挤挨挨坐满了看台。突然看台上爆发出一阵如雷般的欢呼声，我一看，擂台四骑士已经出现在了竞技场的一端。
