到了那地方一看，我心中喜悦。只见一棵大树立在一个小平场的边缘，环着场子有茶馆、饭馆之类的店铺。沿途看来，这确是这小镇最繁华的地方了。
大树下坐了一帮流浪儿童，正嬉皮笑脸地看着我们。我牵马走过去，提了馒头袋子，到了小乞丐们面前，一人递了个馒头，微笑着说：“孩子们，帮叔叔我（真别扭啊）一个忙，可不可以？今晚我再请你们吃馒头。”他们愣愣地点了点头。
我正色道：“你们去各处大声喧哗，说有一位远方来的还俗和尚，名叫任云起，曾游历五湖四海，胸中有无数轶事奇闻。今日午时三刻，将在此大树下开讲神奇史事，战争风云，曲折往复，精彩无比。首场免费，后面不想听的就不要交钱了。你们帮了我这个忙，一会儿可以来维持秩序，免费听我演讲，晚饭还有馒头。”
他们一哄而散。
我一把抓住了一个样子挺机灵的小男孩说：“你去李郎中处，说刚才与他交谈的云起将在这镇中大树下演讲精彩故事，让他带了笔墨纸砚，一桌一椅，另加一小块木头前来帮我搭台子。”我算赖上李郎中了，没别人哪。
我转身抱下佑生，让他倚树坐下，然后把马拴在树上。回身到他身边坐下，等着李郎中的到来。
这里我介绍我一个独特的家庭背景：我的父亲乃一个不可救药的京剧戏迷。他还不是迷所有的戏，只迷马连良和“群借华”（群英会，借东风，华容道）。我现在回首往昔，只能用“精神虐待”这四个字来概括他在我幼年时代加诸我身上的种种京剧熏陶。自我记事起，我们家就日夜充满了“群借华”之一的录音。可恶的是，他对音响的其他功能一窍不通，却知道怎样反复播放一段他喜欢的唱腔或对话。许多次让我听得近乎疯狂。别的人家播个交响乐之类的高雅东西，我天天耳中回响的就是那些京剧的对话唱段和叮叮当当的锣鼓声。气煞人也！我之所以变得性情残暴，想必是因儿时苦难所致。但谁能想到今天我要凭此经验挣出我的马车呀！我爸要知道了还不摇头晃脑地要我谢谢他（想都甭想了您）。
说到此，您应该知道我要干什么了。正是，我要在这儿演讲赤壁之战！我虽然熟读《三国演义》，但觉得说起故事来，京剧“群借华”更适合。许多对话是现成的，只需把唱腔白话讲出来就是了。
千万不要小看这赤壁之战的魅力。记得我年不到十岁，第一次读到三国此处时，已是夜里。被监督睡觉之后，偷偷摸摸地蒙在被子中，提心吊胆地听我父母的动静，拿个手电筒看完了那几章。对没听过的人来说，这绝对是好故事！
我正在脑海里复习那些儿时不堪回首，现在却印象生动、意味无穷的“群借华”之种种对话和场景时，忽觉得佑生的一只手轻轻地拉住了我手。我扭脸，只见他的紫肿脸木然地对着我，但我知道他在担心，一时心中温暖，用另一只手拍了拍他的手说：“别害怕，今天就让你见识一下我任云起，翻手为云，覆手为雨，在这镇上兴风作浪，浑水摸鱼的本领！”他抓得更紧了，竟有点儿发抖。
我忽然想起我若讲书，必然招来众多人的注目，会给他惹出麻烦，就说：“佑生，我一会儿将引来很多人的注意，你应该藏起来。我让李郎中把你安置在他那里等我吧。”
他把另一只手也握在我手上，低了头，低声说：“不必。”
我说：“那你被人发现了怎么办？会出事的……”
他打断我说：“没事的，我不离开。”停了一下又说，“没人会在逃跑时还听书的。在这里，反而好。我要听你讲书。如果出事，你就千万别露出你认识我。”
我气愤地说：“你真烦人哪！多少次了，又说！忘了我说的关于蚂蚱的话了？”
佑生说道：“不要！会很危险……”
危险？以前的哪次不危险？我说道：“你就别再废话了！佑生，如果我没记错，从一见面，你就老出这种馊主意。知道的说是你看不起我，一有机会就贬低我，不知道的会说我本来就是个背信弃义、不折不扣的叛友之人！你说你这样对吗？是不是在毁我？真不够朋友！”
