薛苑忍俊不禁，“画那幅素描时您那时候才二十多岁呢，不能苛求。公正的评价一个作品总需要联系时代背景，没有什么东西可以超脱时代的。”
薛苑本是无心说出这句话，可却在话音末尾愣住，仿佛被自己的声音吓到了。有个模模糊糊的念头浮上来，但很快消失无踪。
“说起时代背景，”田健飞看着她，“我觉得你的鉴赏能力不像是二十多岁的年轻人。鉴赏不是那么容易就可以培养出来的，你毫无疑问有天分，但仅仅是天分和几本理论书不可能让你有这样一流的鉴赏力，尤其是在你自己本身的画技并不出色的情况下。”
田健飞身上有着中国老一代知识分子的豁达和开朗，很容易就让人产生好感，像个和蔼的父亲。薛苑努力笑了笑，说：“也许是因为我看得太多了，我从小就是在画堆中长大的。”
田健飞问她，“你家里有人是画家？”
薛苑下意识地摇了摇头，瞥到田健飞诧异的目光，随后又迟疑地点头，“是我父亲。与其说他是画家，不如说画痴。”
“他叫什么名字？”
薛苑仿佛被烫到般，迅速摇头，匆匆忙忙地开口，“我父亲是个不入流的画家，平生没有任何作品问世。您不会知道的。”
田健飞察觉她语气上隐约的失落，就安慰她，“有这样的父亲是好事，从小受到艺术熏陶，难怪你这么聪明。”
薛苑微笑，不置可否地“嗯”了一声。
师生俩正闲聊着，忽然看到工作人员成群结队地走过，每个人手里都捧着个花篮，为首的那个工作人员眼尖，看到田健飞，立刻走过来，毕恭毕敬地问：“田老师，我们把花篮搬到后面去了。”
“好。”
薛苑瞥到工作人员手上的那篮花，再看到红色缎带上的“李天明”三个字，方才消失的念头猛然浮现在脑海里，薛苑心念一动，张嘴就问：“田老师，您跟李天明很熟？他还给您送了花篮呢！”
田建飞追忆往事般开口，“我们也就几面之缘吧，早些年我在荷兰留学的时候他也在那边，聚会的时候见过几次。我们都是留学生，也都学绘画，比一般人熟悉一点儿。后来他去了法国，被那个玛勃洛的画廊的老板，好像是叫皮切尔的看中，慢慢地有了些名气，我们也没什么联系了。只是最近十年，在几次美协的活动里看到过他。当然，这些都是旧事了。”
薛苑陷入沉思，缓慢地“哦”了一声。
“老实说我也没想到他会送花篮过来。前段时间他的画不是在你工作的博艺画廊展出吗？我去看了看，真是不错。今天早上我看报纸，说前天拍卖了其中的一部分，据说最贵的那个最后成交价达几千万？”
薛苑补充道：“昨天的拍卖会，那幅《声音》，两千一百万。”
田健飞感慨，“真是天文数字！不过《声音》啊，我看不值这个价，《读书的少女》倒差不多。”
薛苑的脑子忽然一道灵光闪过，问道：“田老师，您觉得《读书的少女》画里的那个女孩，像你认识的某个人吗？”
“你怎么会这么问？”田健飞诧异，“谁会注意到那个女孩子长得什么样子？那幅画是拿来欣赏，不是拿来研究的。看上去很美就足够了。”
薛苑一愣。
田健飞的谈兴被带动起来，“不过李天明走到这一步也没什么好奇怪的。我从来都觉得他在绘画这条路上走得肯定比我们要远。这话当年我也对他说过，那时他正落魄，也许就是因为感激我这句话，才送了这个花篮吧。”
薛苑追问：“怎么说？”
田建飞说：“你也不用对别人有太高期望。公允地讲，李天明二十岁出头时的作品称不上太好，甚至还未必如现在的有才华的年轻人，不过拿到现在也是价值连城了。二十七八岁的时候他已经画得非常非常好，虽然跟他之后的画相比还有相当大的差距。总之，你看到他年轻时候的画，一定非常失望，简直不像一个人的手笔。不是技巧的差距，而是画风和神韵的变化。不过我想，这大概就是量变到质变的过程。”
薛苑聚精会神地听着。
“但这也不奇怪。李天明有胆子，敢于另辟蹊径，又勤奋。留学时我每到周末假期就在路边给人画肖像赚生活费，他却背着画板走遍了荷兰的每个角落，听说他回来的时候不是饿得要死就是摔得鼻青脸肿。老话说‘勤能补拙’，真是一点儿没错，他更是敏而善学，取得现在的成就一点儿都不奇怪。”
就像电影回放，李天明背着画板跋涉在异国的画面在薛苑双眸前清晰起来。薛苑沉默片刻，自言自语般说：“……我看到他克服了绘画中面临的一切困难……”
田建飞看着她，“你在说什么，小薛？”
“哦，您刚刚说他二十岁时的画……”薛苑又问，“您看过他早期的画？他早期的画是什么样子？哪里可以看到？”
“你想看他早期的画？”
“嗯，”薛苑重重地点头，“想得不得了。”
田建飞想了想，“大概是十年前的事情，我在一个华人收藏家的家里看到的。她关注了李天明许多年，家里有许多他的画，应有尽有，装满了两间屋子。李天明自己估计都没那么多。”
薛苑谨慎地开口，“田老师，那位收藏家是谁？”
田建飞忽然觉得她的样子实在可怜，因为连续数日没有睡觉，她带着夸张的黑眼圈，一张脸苍白得好像大病初愈。田建飞最见不得学生开口恳求，心顿时就软了，于是说：“收藏家总是有各种各样的癖好，那个华人尤其低调，轻易不会展示自己的收藏。当年我能看到，实在是巧合中的巧合。她真名叫什么我也不知道，不过大家都叫她费夫人。”
薛苑睁大眼睛，“费夫人？”
田建飞诧异，“你知道她？”
薛苑摇头又点头，“算不上是认识，就是知道而已。那幅《声音》就是她拍下来的。”
“那就不奇怪了，收藏癖发作吧。”田建飞笑着摇头，“以她的眼光，应该知道《声音》这幅画真正的价值。”
薛苑点点头，“嗯，她应该知道的。”
田建飞站起来，“好了，我去吃饭了。应酬啊，真麻烦。”
“我送您。”
薛苑扶着他站起来，送他离开美术馆，又看着他上了来接他的车。她向坐在车里的田建飞深深鞠了一躬，“田老师，谢谢您，真的谢谢您。”
