永夜常对李言年感叹：“红颜祸水，太子也就这么一个心结，得不到就是最好的。谷中若要扶持佑亲王，这是个好机会。”
裕嘉二十三年春天，京都笼罩在一层不同寻常的气氛之中。
沿建安门通往午门外长街两边的茶楼酒肆座无虚席。
“端王文武双全、谋略过人，又亲率京卫骁骑、熊渠、豹骑三军精锐出战，听闻三殿下有万夫不当之勇，陈军必败。”一书生自信地说道。
有人不屑道：“想那散玉关地势何等险要，十八年前陈国大军压境就吃了这地势的亏，被端王大败而回，如今重蹈覆辙再遇我军精兵良将焉有不败之理？”
桌上众人皆点头称是。
安、陈两国之间的这场仗从去年冬天开始，已经三个多月了。端王挂帅，三皇子永祥加封武显将军随军同行。安国六军尽出其三，拥散玉关之险要，陈军败退是大家意料之中的事情。
今日三军得胜回朝，京都臣民蜂拥而出，要一睹端王与三殿下的风采。
喧闹声中，听得清脆一声：“小二！可还有靠窗座位？！”
这声音如黄鹂出谷，顿时吸引了楼上客人注意。回转头去，见来了位少女，十四五岁年纪，雪白的瓜子脸上一双黑乌乌的眼睛说不出的灵动。穿着浅绿的春衫，更衬得肤色如雪，如画中人一般。
小二见她衣着打扮非富即贵，却有些为难，殷勤上前赔了笑脸招呼：“姑娘，今日客满……”
那少女嘴一翘，纤手往角落里一指，“那里不是空了一桌？”
小二知道她说的正是竹帘后空着的雅座，赔了小心道：“三天前就被人订下了，想来也是为了瞧三军风采。三军进城尚早，客人还未到而已。”
那少女哼了一声，手掌翻开掌心托着的一锭金元宝，足有五两，“这些够你们赔他订钱了吗？”
小二额上开始冒汗，盯着金元宝咽了口唾沫，却不敢伸手接。掌柜听得吵闹笑着走过来对少女一揖，“这位姑娘请了，小店几十年经营，全赖客人捧场，却不敢坏了声誉。姑娘出金再多，小店也不敢接的。今日客人多，小的另为姑娘寻个好位置可否？”
说着又对临窗客人团团一揖。掌柜平素为人和气，眼前的少女是位美貌佳人，谁会与佳人为难？只盼着她能多坐会儿，多瞧上几眼也是好的。没多会儿，真的腾出了一张靠窗的桌子。
“姑娘这边请！”掌柜、小二满面笑容，以为解决了一个大难题。
那少女轻轻一笑，径直走进了竹帘后的雅座。这时楼梯上再响起脚步声，跑上来位丫头，转头望了望，不住地喘着气走进雅座，“小姐，你走得太快了。”
这一主一仆目中无人可急坏了掌柜，冲那小姐连声道：“哎呀！姑娘，等客人来了怎生是好？”
少女轻轻一笑，“掌柜的放心，他必不会与你为难，就让他……”少女脸上飞起一片红晕，轻咬了唇又道，“就让他坐外面好了！”
阿玉掩嘴笑道：“掌柜的莫愁，有我家郡主在，不会有什么麻烦！小二哥！麻烦上一壶碧螺春，再来几碟精致点心。”
掌柜的与小二被阿玉的话吓了一跳，来的是位郡主啊！可是那位爷……不由自主地又抹了把冷汗，茶楼上众人也听到了，好奇心更重。
“蔷薇郡主！是静安侯爷的掌上明珠蔷薇郡主！”
“难怪不肯坐大堂！”
“郡主身份何等尊贵，想来订座的客人也会心甘情愿让出座位来。”
有人扑哧笑了，瞟了里面一眼压低了声音道：“等会儿有好戏瞧了。”
