从此，爱因斯坦步入了漫长的求职道路。在这期间，爱因斯坦尝试过计算工作、临时代课老师等多种工作，但爱因斯坦一直以乐观的精神面对这一切。他自嘲地对一个朋友说：“上帝创造了驴子，给了他一张厚皮，这使驴子的处境比我有利。”
当家人、朋友都在为他的工作而烦恼时，他却把痛苦咽到肚里，化做微笑和玩笑，去安慰亲朋好友。他常爱说：“我最后还有一条出路呢，我可以拿起小提琴挨家挨户去演奏，这总能挣几个钱吧！”
贫困、屈辱，并未使爱因斯坦放弃对物理学的热爱。他一次又一次向对他紧闭的科学殿堂发起了冲击。
在做代课老师时，爱因斯坦写信给一位朋友说：“上午教完5～6小时的课之后，我依然神清气爽，下午或是去图书馆更进一步自修，或是在家研究些有趣的问题……我已经放弃去大学工作的野心，因为我认识到，在目前这种环境中，我还可以保存将来在科学上下工夫的精力和意愿。”
虽然爱因斯坦的求职路是坎坷的，但在这期间，爱因斯坦也取得了令自己满意的成绩。1900年12月，爱因斯坦完成了第一篇科学论文，题为《由毛细血管现象所得到的推论》。尽管后来爱因斯坦对这篇论文的评价是“毫无价值”的，但在当时，“阿尔伯特·爱因斯坦”这几个字第一次端端正正地印在一家权威的物理学杂志上，这给爱因斯坦带来了许多温暖与希望。
奥林比亚科学院
在瑞士，爱因斯坦得到了一份固定工作，这同样是在大学时的好朋友马塞尔?格罗斯曼的帮助下得到的。
爱因斯坦在《自述片断》中是这样记述这件事的：
“格罗斯曼作为我的朋友给我最大的帮助是这样一件事：在我毕业后大约1年左右，他通过他的父亲把我介绍给瑞士专利局局长……我感谢马塞尔?格罗斯曼给我找到这么幸运的职位。”
于是，爱因斯坦搬到了伯尔尼，也就是在这里，未来物理学大师终于走到了辉煌的起点。
与专利局局长会面之后，局长告诉他，专利局一有空缺，他就可以正式上班了。同时建议他，在待职期间，他可以去做家庭老师，以此来糊口。于是，爱因斯坦便在报纸上登了这样一则小广告：
“阿尔伯特?爱因斯坦，联邦工业大学毕业。讲授物理课，每小时3法郎，愿者请洽。”
就是因为这则广告，爱因斯坦又结识了一位新朋友，他就是莫里斯?索洛文。索洛文是罗马尼亚人，当时他正在苏黎世上大学，在与爱因斯坦的不断接触中，他们建立了终身的友谊。
索洛文对物理学很感兴趣，当他按广告上的地址找到爱因斯坦时，他们的第一次交谈就表明了他们的观点和兴趣是一致的。后来的日子，会晤接连不断，他们以长时间的讨论代替了上课。
这样，私人授课变成了聚会、读书、讨论、探索和研究。几个星期后，爱因斯坦在大学时认识的朋友哈比希特也来参加他们的讨论，他来到伯尔尼是为了完成自己的大学学业。
在接下来的日子里，爱因斯坦、索洛文，还有哈比希特三个人经常在一起聚会、座谈和大量阅读。当然，这些阅读就不仅仅是限于物理学了，他们广泛涉猎数学、文学等方面的著作。他们经常就某一页、某一句话引起争论，争论持续到深夜并一连几天。
在爱因斯坦的妻子米列娃搬来之前的日子里，他们三个人是在一起吃饭的，虽然三个人的生活都过得很艰苦，但他们感觉自己是幸福的。至少在精神上得到了巨大的愉悦和满足。
