收获爱情与友谊
在苏黎世联邦工业大学，爱因斯坦收获了爱情和友谊。
在爱因斯坦的同学中，有一位名叫米列娃?玛利奇的塞尔维亚姑娘，她是来自国外的侨民。米列娃的才貌并不出众，生性沉默寡言，也是学物理学的，虽在学识上没有出众的才华，但对一些物理学著作很感兴趣。她可以面对爱因斯坦坐上很长时间，一言不发地听着爱因斯坦滔滔不绝地讲述他的物理学观点。
当时还未出名、也还没有成熟的爱因斯坦太需要一个消极的听众，内在情感一直是孤独的爱因斯坦很自然对米列娃产生了感情，以致双方不久就坠入爱河。
别外，在大学斯间，爱因斯坦交到了很多亲密的朋友，其中数学系的马赛尔·格罗斯曼成了他一生的朋友。
由于要应付考试，爱因斯坦经常要借同学的笔记来复习，就是在抄笔记的过程中，他结识了马赛尔·格罗斯曼。格罗斯曼当时是数学专业的学生，他总是慷慨地和爱因斯坦共享听课笔记。后来，他们俩成为终生十分要好的朋友，在学术上也保持亲密合作。当爱因斯坦忙于广义相对论的研究时，就是格罗斯曼帮助他完成了该理论的复杂数学处理，将广义相对论理论用数学语言表述出来。
大学期间，爱因斯坦和格罗斯曼等朋友经常去一个名叫“都会”咖啡馆的地方。他们边喝咖啡边交谈，从科学到哲学，从艺术到人生，年轻人所看到的、感兴趣的一切，无所不谈。当然，谈得最多的是物理学。就在“都会”咖啡馆里，爱因斯坦的意大利同学贝索，一位马赫的信徒，极力推荐爱因斯坦读马赫的著作。
贝索手里拿着马赫的《力学》，激动地说：
“牛顿在他的《自然哲学的数学原理》中说，时间是绝对的，空间也是绝对的。绝对的意思就是和一切事物都没有关系。既然空间、时间和任何事物都没有关系，你又怎么知道空间和时间存在呢？”
就是在这时起，年方20岁的爱因斯坦，握住马赫这把批判的剑，准备向有200多年历史的牛顿力学挑战了。
知识点：马赫
马赫是奥地利物理学家、生物学家、心理学家、哲学家。马赫一生主要致力于实验物理学和哲学的研究。他是一位具有批判精神的理论物理学家，他在1883年发表的《力学及其发展的批判历史概论》（简称《力学史评》），对物理学的发展产生了深刻的影响。他在书中对牛顿的绝对时间、绝对空间的批判以及对惯性的理解，对爱因斯坦建立广义相对论起到了积极的作用。
知识点：爱因斯坦是如何向牛顿力学挑战的？
牛顿是经典力学的创始人，他建立了经典力学理论，创立了绝对时空观。绝对时空观认为，时间与空间都是绝对的，两者之间也绝无关系。时间和空间是两个独立的量，都按各自存在的方式确定不变。
但爱因斯坦却发现，马赫的观点与牛顿的观点矛盾：牛顿说，物体的惯性是对绝对空间讲的。马赫说，物体的惯性是对遥远的星系讲的。到底谁对呢？
因此，爱因斯坦对这个疑问进行的认真、深入的思考和研究，提出了新的时空观——相对时空观。他的相对时空观认为，时间与空间是相互关联、相互依存的，时间、空间又与物质分布相互关联。
求职的艰辛
1900年秋，爱因斯坦通过了毕业考试，拿到了文凭。虽然他的分数是好的，又有优秀研究者的名声，但他未被留在苏黎世联邦工业大学。因为教授对他屡屡缺课深为不满。
