菊笙和雪臣在御花园里从两个方向而来，重重地撞在了一起。雪臣惊奇地喊道："杜大哥--"菊笙"嘘"了一声，将雪臣拉到旁边："祥嫔已经看到了我的脸，我必须马上躲起来，你自己小心，一切见机行事。"说完，一跃而起，消失在茫茫夜色中。那个荷包落下来，正巧掉在雪臣的手里。"唉，杜大哥--"雪臣追出几步，看到地上的磷线，突然想起想要让春儿嫁给太监的正是祥嫔，他想了想，用脚抹掉地上原来的磷线，然后用荷包里的磷粉将磷线改往火场的方向。
太医院里，西林春跪在角落里烧纸："阿玛，我终于可以为你报仇了，所有人都以为我要对付的是祥嫔，可事实上我的目标只有一个，就是全妃，只要过了今晚，她就再也没戏唱了。阿玛，你安息吧--"忽然间，一阵风吹过，纸钱满天飞舞，西林春脸上一点表情都没有。
宫内的回廊里，香穗扶着全妃匆匆往前走去，香穗道："娘娘，安老板还没有消息，咱们犯得着这么急赶去吗？"全妃心急如焚："我等不及了，万一是个好机会，我丢掉的可能不只是除去祥嫔的机会，还有皇后娘娘的宝座。"
忽然一阵箫声传来，全妃不由得凝住了。香穗叫道："娘娘，娘娘--"全妃顺着那箫声穿过回廊，绕过月洞门，飞快地循声而去。却见回廊下的一角，正是安雪臣的背影。脑海中记忆汹涌，仿佛是当年聘远抱她上马的情景，仿佛是田埂边她教年幼的小宝吹箫的情景。一曲毕了，雪臣站起身来行礼："参见全妃娘娘。"
全妃惊奇道："是你？你怎么会吹这首《长相思》？"雪臣回答道："这是我在承德的一位朋友教我的。"全妃又问："朋友？他也姓安吗？"雪臣点点头。
"他好不好？"全妃脱口问道，旋即觉得自己问得有些奇怪，掩饰道，"哦，是这样的，我觉得这首曲子太动人了，所以免不了多打听一些--"雪臣淡然道："他不好。"全妃追问道："怎么了？"
雪臣说道："他额娘很早就不在了，他阿玛也在他十四岁那年去世了，他小小年纪就给人做长工，搬东西，吃尽了苦头，后来……"全妃热泪盈眶："后来怎么样？"雪臣默默地说："我也不知道，我学完了这首曲子就没见过他，我想，他可能在攒钱吧？"
"攒钱？"全妃有些奇怪。雪臣接着说道："攒钱来京城。他说他额娘在京城，不管多苦多累，他都要见她一面，跟她说说话，他想告诉她，他从来没有怨过她，他只是想她了，很想，很想--"
一滴泪从全妃的眼眶中慢慢溢出来："他真是个孝顺的儿子。"雪臣反问道："娘娘真的这么认为吗？"全妃黯然道："做人难，难做人，人难做，人这一辈子想要实现自己的目标太难了，在这布满荆棘的路上，你必须舍弃，舍弃再舍弃，本宫也是一个母亲，本宫明白做母亲的心，全天下没有一个母亲愿意舍弃自己的孩子，除非她有不得已的苦衷……"说着她声音已经哽咽，"她的孩子能理解她，她一定会很高兴的。"
雪臣道："娘娘是天下人的母亲，假如我的朋友能听到娘娘这句话，他也会很高兴的，他会支持他的母亲，帮他的母亲实现她的理想。"远处忽然传来了打更的声音，香穗提醒道："娘娘，三更了。"全妃点头，欲走时，雪臣又道："娘娘留步，今晚火场那边月黑风高，一不留神会闪到脚，还是让草民送娘娘回储秀宫休息吧--"全妃眼珠一转，已然会意："好，那就辛苦你了。"
祥嫔顺着磷粉线到了火场，那线清晰地蔓延到鸦片车前。祥嫔愣了愣，环顾一圈上前查看，常喜的尸体倒趴在车边，祥嫔上前推了推他，常喜翻过身来，七窍流血。祥嫔难以置信地叫道："常喜--"她不由得倒吸一口冷气，慢慢往后退去。
就在这个时候，四周灯火通明，广海带着大批侍卫将她团团围住。"你们想干什么？"祥嫔喝道。广海道："祥嫔娘娘，骁骑营接到密报，有人私藏鸦片--"祥嫔怒斥道："混账，你敢怀疑本宫--"广海又问："敢问娘娘，您这么晚了出来干什么？"祥嫔却支吾着回答不出来。
广海拱手又道："此事外臣不便处理，请娘娘随微臣前往慈宁宫，交由太后圣裁。"祥嫔分辩道："此事与本宫无关。"广海仍只是道："太后自有道理。"祥嫔看了广海一眼，厉声说道："好你个荣广海，本宫记住你了。"
慈宁宫的正殿上，总管张一德出来吩咐道："太后有旨。"众人忙跪下接旨。"哀家身犯胃疾，无法下床，祥嫔私藏鸦片一案暂时交由全妃代为处置。"
全妃承旨道："臣妾一定不负太后所托。"张一德朝全妃拱了一拱手："那奴才就告退了。"
待张一德离开，全妃高坐在堂上，望着底下跪着的祥嫔，心中满是得意。广海和侍卫们捧着鸦片进来，回禀道："回娘娘话，微臣在景仁宫里搜出鸦片数十包，照情景看，应该已经放置好一段时日了。"
