瑞姬开着她的红色韩国车，带着李媛一路南下，身上冬天的衣服一件一件脱下来，道路两边开始出现棕榈树的时候，弗洛里达到了。这里已经经历冬春，进入夏天了。
绿树成荫的度假村里有一栋栋漂亮的小洋楼，院子很大，中央是游泳池。有几个小孩在喷水池的水滑梯上玩耍。蓝色的游泳池旁边是一排排白色躺椅，上面躺着些穿游泳衣的男男女女，有的带着墨镜在看书，有的闭目养神，有的喝酒聊天。游泳池的另一端是有棚子的酒吧，酒吧里有调酒员，石头做的高凳子一半在水下一半在水上，有人下半身在水里，上半身在外面，谈笑喝酒，好不惬意。这种享乐的生活与李媛天天疲于奔命，一分钱一分钱攒起来交学费、交房租的日子，乃天壤之别。
李媛和瑞姬在仓库旁边的工作人员休息室住下来，两人同居一室，各有一张单人床。安顿好以后，换上清洁工制服，由一个负责清洁卫生的头头领着，到一栋小洋楼里学如何整理房间。第二天她们都独挡一面了。
圣诞的前两天，李媛上午在洗衣房，大量的毛巾、床单洗不过来，人手不够，洗衣机、烘干机隆隆响，震得耳朵疼。下午，管事的说负责草地的人今天都没来，一个孩子生病，一个出了车祸，僻静的后院还没来得及割草，问李媛能不能到后院割草。李媛犹豫，割草是男人干的活，但是本来答应哪里人手不够就去哪里做，怎能说不？李媛到后院开割草机了。
像小型拖拉机一样的割草机还没割一半就坏了，叶片只旋转不割草，李媛开回去。管事的说，以前也发生过，负责割草的人稍一调试就好了，可他今天不在，另外的维修工正在其他地方忙。于是李媛又换了手动割草机。好在后院不大，不到五点干完了。李媛拖着沉重的步子还了割草机，管事的中年妇女略有歉意地说：“今天就这些活了，回去休息吧。”
回到宿舍，李媛精疲力尽，连洗澡的力气都没有了。平时一回来，她再累也得去洗澡，要不然不能躺到自己干净的床上。今天一走进屋子，她就躺在床上动不了了。
迷迷糊糊睡了一会儿，瑞姬回来了，她显得很高兴，说这家度假村的老板李峻吉先生带着他们教会的人来了。峻吉先生很善良，让他们教会的人以淡季的价钱住进来，淡季的价钱比圣诞期间便宜一半，孤寡老人还不收钱。峻吉先生今晚请所有韩国裔工作人员在宴会厅吃饭，要求穿戴正式。瑞姬的叔叔讲了，李媛既然是瑞姬的朋友，也被邀请。
李媛明白，度假村的管理人员大都是韩国裔，像她和瑞姬这样底层打工的没有。于是翻身背对瑞姬说：“我又不会讲韩国话，不去。再说，我也没衣服穿。这次来打工，没带什么像样的衣服。”
瑞姬走近李媛说：“没带可以买嘛。要知道，你可赚1000块呀。买件漂亮衣服也应该。再说……”瑞姬说到这里，停住了，放低声音，“你知道吗？峻吉先生四十出头还是单身，他的太太两年前去世了。”李媛闭着的眼睛睁开了，脸上依然毫无表情，但是心里开始敲鼓。
“时间还来得及吗？去买衣服？”李媛平静地问。
“还有两个小时，你要快！”瑞姬道。
李媛猛地坐起来：“走！”
度假村附近有个名牌时装联合商场，李媛逛了十几分钟以后看上一件古铜色晚礼服，它的设计很像中国旗袍，优雅大方。从试衣室出来，瑞姬欢喜地称赞：“这衣服简直就是特意给你做的，腰身收得真好。”
