刚生下来的小鸡，最初4天里不放在母鸡身边，结果是，这只小鸡不像其他小鸡那样，每时每刻都跟随在母鸡后面。
由此，科学家得出的结论的是：小鸡“追随母亲的能力”的发达期大约是在出生后4天之内，错过了这个发达期，小鸡的这种能力就会永远枯死。
人的能力也是如此。我们都听过“狼孩”的故事：
“狼孩”从小就跟狼生活在一起，他拥有像狼一样的生活习惯，四足着地行走、吃生肉、像狼一样吼叫。后来，他被人类发现，于是科学家像教婴儿似的教他，力求让他学会人的各种能力，希望他能像人一样生活。
最终，科学家们花了几年的工夫，狼孩终于学会了穿衣服，用腿行走，但他始终也不能说出一句连贯的话来，要表达什么时，还仍然习惯于像狼一样吼叫。
为什么会出现这种现象呢？这是因为人学习语言能力的发达期是幼儿时期，而“狼孩”错过了学习语言的最佳时期，他的这种能力也就永远消失了。
那如何才能减少或杜绝孩子潜在能力的递减呢？那就是早启发、早教育，不失时机地给予孩子发展其能力的机会。孩子的每种能力都有发达期，我们在孩子各种能力的发达期，培养他们的各种能力，不仅可以预防孩子的潜能递减，而且还能够达到事半功倍的效果。
例如，儿童心理学家研究认为，2～3岁是儿童口头语言发展的关键期，这个阶段儿童学习口头语言非常快，即使让儿童生活在非母语的环境中，用不了一年就能学会外语的日常口语。
因此，所谓某种能力培养的“发达期”，是指儿童的这种能力发展最快的那个时期。在这个时期，儿童对外界的刺激特别敏感，容易接受外界信息，而且在这个时期，他们的潜能发挥得最好、最充分，从而很容易获得某种能力。
在此，我们把孩子的成长阶段分为幼儿期、学前期、学龄期，然后分别讲述在这些重要的阶段，应该重点培养孩子的哪些能力。
方法一：幼儿期： “听”“说”“看”能力的培养
幼儿期是指1～3岁，它是开展早期教育的重要阶段，是决定人的一生发展的关键期。
1．“听”“说”能力的培养。
3岁之前，是孩子语言发展的最佳期。因为语言既是进行思维的工具，也是接受知识的工具，没有这个工具，孩子就不可能得到任何知识。所以，为了让孩子更好地发挥这种潜力，就必须及早地对其进行语言教育。
在这一阶段，孩子有了一定的表达能力，他们会经常模仿家长说话。因此，这一阶段，家长要有意识地给孩子提供一个“听”的环境。
6周大的孩子就会对说话的声音有所反应，这时家长就可以试着与他交谈，在这一阶段，如果家长不理会孩子，那孩子听和说的能力都不会很强。事实上，孩子很多时候都会“自言自语”，家长应该抓住这样的机会，尽量让孩子多说话，从而使他的“听”“说”能力更胜一筹。
一位有经验的妈妈这样分享她的经验：
只要孩子醒着，我都会跟他说话，或者轻轻地给他唱歌；当他的目光停留在某一事物上时，我会不厌其烦地告诉他，这个事物是什么；如果我在忙自己的事情，我也会用亲切的语调告诉他我正在做什么。
值得注意的是，家长在与孩子说话时，语言要表达得准确、清楚、缓慢，要不断地重复，一旦孩子有所表示，比如微笑、手舞足蹈等，家长应积极地引导他说话。
