所谓"诈取"，鲁迅起初以为是指学校经费而言，后来才从社外编辑范爱农那里知道，指的是送给报馆的另一笔款子。王金发被骂了几天之后，倒采取了一个办法，表示愿意资助《越铎日报》两千元的经费，并马上送来五百元。范爱农当时是社外编辑，知道后主张拒绝资助，但办报的革命少年们开了会决定收下，理由是收钱之后他是股东，股东不好，自然还要骂。鲁迅听了这消息之后马上跑到报馆去问明真相，果然是真的。他就告诉少年们不该收这些钱，但是，一位名为会计的不高兴了，质问说：
"报馆为什么不收股本?"
"这不是股本……"
"不是股本是什么?"
鲁迅沉默了。他知道不能再说下去了。如果要说出此事已连累到他和范爱农的话，这些极端的少年就会当面斥责他太爱惜不值钱的生命，不肯为社会牺牲。说不定，明天在报上就可以看见有他怎样怕死的记载。鲁迅此时已有相当深的社会阅历，他对于这些激烈的少年是有些失望的。旧的势力是那么雄厚，他们是那样巧妙，那样富有经验地逐步吞食革命的力量，而革命的力量呢，一部分正在被腐蚀，一部分似乎在抗争，然而又是这样的幼稚，不讲策略，不分好歹，光凭一点愤激的感情在对付庞大的黑暗，这些激烈的少年，这种幼稚的挣扎，和对他这种幼稚的顶撞，真叫他寒心，革命落到这个地步，有希望吗？他怀疑了，心情终于沉郁起来了。
正在满心惆怅的时候，许寿裳写信告诉他说，南京临时政府的教育总长蔡元培，聘请他到教育部工作。鲁迅怀着对故乡失望的心情第二次踏上去南京的路。
鲁迅到南京之前，即在1911年冬天，曾写了他的第一篇文言小说，后来又经过两年的琢磨，才于1913年刊登于《小说月报》第四卷第一号卷首。小说起初没有题名，发表时由周作人加了《怀旧》的题目，作者署名周逴。小说刊出时，编者恽铁樵大加赞赏，说："曾见青年才解握管，便讲词章，卒致满纸饾钉，无有是处，极宜以此等文字药之。"鲁迅这篇小说确实言之有物，与空头词章全然不同。
《怀旧》是一篇具有喜剧性的现实主义小说。它以辛亥革命前夜的社会动荡为背景，刻画了在这种历史性变动之前，中国各阶层人物的不同心里面貌和性格特征，塑造了地方劣绅金耀宗、封建腐儒秃先生和劳动人民王翁、吴媪以及第一人称的私塾学童等几种不同的典型形象，反映处于不同社会地位的两类人物对于辛亥革命的不同态度。鲁迅以"第一人称"的天真学童的眼光，真实地、正直地看他周围所发生的一切，逼真地揭露了中国的社会关系在动荡年月中的微妙变化，使人看到一幅辛亥革命前夜的生动的社会图景，具有很高的认识价值和艺术价值，显示了鲁迅的讽刺才能和观察社会的犀利眼光。
《怀旧》的故事是很简单的：上层社会人物塾师"秃先生"和在太平天国革命中随机应变而发了财的绅士金耀宗，都是伪道学家，他们两人臭气相投，是因为两人处世哲学的一致，金耀宗曾以二十一岁无子为理由，纳妾三人，而秃先生则以"不孝有三，无后为大"，"投三十一金，购如夫人一"。两人都是当地的富户，当时辛亥革命已成风雨欲来之势，他们终日惴惴不安，到处打听消息。有一天，金耀宗告诉秃先生一个传闻，说是革命军就要进城了--"长毛且至矣!"金耀宗是个蠢笨的地主，它把所有造反的人都称为"长毛"。开始秃先生不信，金耀宗就说这个消息是从"何墟三大人"那里来的，"秃先生"一听到是"三大人"说的，便大惊失色，他们两人在惶恐中急忙商议应否写"顺民"等字样前去迎接：不识一字的金耀宗为安全起见，请秃先生为他书写"顺民"二字，以备"长毛"来时作护身符用。而秃先生更加狡猾，说对这些反贼不可触犯，也不可太亲近，在门前贴上"顺民"字样，往往无效，而一旦他们站不住脚，倒得罪了官兵。因此是否张贴"顺民"字样，还得辨辨风向再说。而当务之急是赶快把亲眷迁走，先避其风头，但也不必走得太远。商定之后，他们还是惶惶不可终日，到处打听消息。秃先生书也读不下去，更无心管教和吆喝儿童了，这使得私塾儿童非常高兴。而秃先生的佣人王翁听说要造反，却心安理得，照样乘凉，还在桐树下和吴媪愉快地追述当年长毛到来的故事。就在王翁讲故事时，金耀宗又打听来一个消息，说是何墟三大人已探听到了虚实，原先说的长毛完全是误会，实际上是一批要饭的难民。秃先生听了这消息，便哈哈笑起来说："哈哈，难民耶！……呵"。风声一变，秃先生又板起圣徒的脸孔，装出一副架子，拿着《八铭塾钞》大声吆喝着学生："趣去读书勿恶作剧"。私塾儿童归寝后，还梦着自己受到秃先生的责打。
这篇小说的情节是在一个晚上的私塾内外和桐树下的场地里展开的。场面很小，故事也很平常，但是，它却生动地表现了当时上层社会人物对辛亥革命的恐惧和投机心理，也生动地表现了下层人民向往革命的另一种感情。小说成了反映辛亥革命那个特定时代的一面镜子，写得十分真实，十分精彩。
然而，辛亥革命发生之后，天下还是金耀宗、秃先生的天下，这是叫鲁迅深深失望的。他是带着这种失望的心情离开绍兴的，临走时，他向范爱农告别。爱农了解他的心情，也赞成他远走，因此，凄凉地说："这里又是那样，住不得。你快去吧，"二人就这样地分手了。
（选自《鲁迅传》林非 刘再复著，中国社会科学出版社1981年版）
