这些争论给我们提供了很好的展台，它们过于简单化的定式让人看起来可能感到很舒服，但我认为它们没有用，而且也越来越危险。这些争论引发了噪音和批评，因此，很难从中得出什么信号和信息。它们助长了过于简单的模式化思维，妨碍我们了解前不久和现在的深层模式，而这种了解能够帮助我们对未来进行预期。与此同时，它们唤起了我们最懒散的本能而不是我们的进取能力。简单、清晰以及确定性毫无疑问是优点，但却很难做到。奥利弗·温德尔·霍姆斯（Oliver Wendell Holmes）曾经说过：“我不追求复杂性表面上的简单，但是我愿意将我的生命献给复杂性深层下的简单。”
存在复杂性表面上的简单在今天的公共话语中似乎很普遍，尤其在大众政治领域。只要走进美国的任意一家书店，翻看一下那些形形色色的存在偏见的却引人注目的书籍，就会发现那些书好像把所有自由主义者都诋毁为“叛徒”，把所有保守主义者都说成是“说谎之人”。实际上，当我们对世界进行设想时，很少有人完全没有下意识的、带有偏见的又过于简单的想法；我们都有自己的心理感知地图。读一读下面关于当今世界的两个相反的故事，看看你有什么反应，你的反应会怎样暴露你的偏见。
最佳时代……
我们幸运地生活在一个拥有空前机遇和潜能的时代。整个世界变得越来越繁荣，几十亿贫困人口的收入水平有了大幅度提高。中国、印度、印度尼西亚和东欧的许多国家以及其他国家的经济以惊人的速度发展着，并且开始完全融入全球经济的大潮中。教育机会惠及越来越多的儿童；全世界的成人识字率上升到74％。在大多数发达国家，高等教育已经非常普及。
冷战的结束让很多新兴的民主国家涌现出来。在过去的20年间，独裁国家的数量急剧下降。僵化的计划经济体制的崩溃给很多国家带来了财富和机遇，这些国家以前因为固守现已消亡的意识形态而影响了他们的发展。苏联解体造就了一批充满活力的国家，并使这些国家参与了欧洲在治理方面进行的非凡的新实践。此外， 20世纪存在着明显的意识形态斗争，这种斗争的结束使很多国家收到了相当的“和平红利”。这个世界大多时候还会继续处在相对和平的年代；除了非洲之外，人均遭受战争之害的人口比例是过去1000年以来最低的。美国拥有迄今为止世界上最强大的军事力量，尽管它还没有充分发挥唯一的超级大国的作用，但它在运用实力和权力方面已经创造了责任和公平的记录。
人类的寿命越来越长；现在人均寿命达到了67岁。在世界范围内，婴儿死亡率下降到了％。越来越多的国家出生率开始下降，所以我们可以预期“人口爆炸”将很快结束。粮食的生产及分配实现了突破，这使得世界的饥荒状况有了很大的缓解。与此同时，很多疾病也开始被科学的力量所控制；甚至艾滋病这个近年来令人心惊胆战的杀手也能够被一种有效的鸡尾酒疗法所驯服。人类基因组图的绘制以及生物技术的创新为人类的未来健康提供了光明的前景。
新的信息和通信技术把人、地区、市场、资本、思想和文化联系起来，这是以往任何时候都做不到的。人们在创建新的经济平台的同时也给人类的福利和财富的创造提供了全球机遇。此外，在伟大的新技术和新手段的促进下，全球的知识基地利用不断发展的科学知识和空前的发现进程进一步扩大统一。这笔丰富的知识财富为我们未来的革新技术提供了可靠的源泉。通过在可替代能源技术上进行投资这一明智的举措，我们可以大幅度减少世界对矿石燃料的依赖性，从而也减少了它们带来的污染问题。
