到达格格茶餐厅，秦雄等了好一阵，才见宋佳笑盈盈地提着一盒蛋糕走进来，并没有其他女孩跟随。秦雄问：“我的那个崇拜者呢？怎么没来？”宋佳妩媚地笑道：“来了，你没看见？”
秦雄环顾四周，未有收获。宋佳指指自己，“难道本小姐不算？我就是那个崇拜者啊!”秦雄恍然大悟，却并不恼，指着那盒蛋糕道：“原来你是要我陪你过生日？”宋佳娇嗔道：“谁的生日？我的还是你的？”
秦雄一拍脑袋，才记起今天是自己的生日，玩笑道：“你看，我自己的生日，要人家的女朋友记着啊。”宋佳不高兴地努着嘴，“谁的女朋友？你乱说。你不乐意我就走。”秦雄忙赔礼道：“我胡说，该打。你就是我的女朋友。”宋佳转怒为羞道：“人家好心对你，你真坏。”
今天的宋佳显然特意装扮了一番，淡红色的连衣裙把她的模样衬得格外迷人，且姿态优雅。她脉脉含情地看着他道：“你最近心情不好，我看得出来。”秦雄微笑道：“这个领导难当啊。”宋佳轻抖肩膀，“难当就不当呗，何必那么累？潇洒一些吧。”
秦雄想，那你何必老围着钟义转呢？便道：“你比我还看得开，不是吧？”宋佳专注地看着牛排，“当官有什么好？我老爸以前当的官比你还大，他都是这么教育我。”宋佳是伶南邻近一个城市的高干子弟，平时花钱大方，爱赶时髦，也很任性。秦雄道：“那我就听你的，辞职吧。”宋佳睫毛一闪，“那倒不必，你不下地狱谁下地狱？当官一届，胜造七级浮屠。”
谈笑一番，秦雄忽然觉得宋佳并不肤浅，对她少了戒心，便说出了阮社长那天与自己的谈话。宋佳也认真起来，沉思道：“这也可以理解，你犯不着太在意。”秦雄苦恼道：“可他怎么这么看我？我又不是墙头草。”
宋佳看着他道：“学会换位思考吧。想想看，如果你花了多年心血建起一栋不错的大厦，忽然换了一个设计师，说这房子结构不合理，要推倒重来，你会怎么想？即便是那位设计师比你高明。”
秦雄疑惑道：“可我并没有全部推翻他以前的制度啊。”宋佳莞尔道：“对他来说，都是一回事，你总是推翻了一半吧？那也是对他的否定啊。”
秦雄茅塞顿开，想起阮社长那句“有些话你最好等到我死了再说”，原来是不愿意亲眼看着自己建起来的大厦被推倒或损坏，再想想他说的“我年轻时，也犯过很多毛病”，意思是也很理解自己，那是一种很矛盾的复杂心理呢！秦雄一瞬间轻松不少，感激地倒上一大杯酒，“敬你一杯，为了你这句话。”他开始以全新的眼光重新审视眼前的这个女孩，想到她的家庭出身，暗自感慨她的心思玲珑。
吃喝完毕，宋佳提议去酒吧为他开生日派对，而且要享受二人世界。KTV包房里，透过玻璃墙还能够看见大厅里的乐队和劲舞表演，两人赌色盅喝啤酒，疯了好一阵。
14
为了掩人耳目，宴请陈彪的地点和时间都是经秦雄仔细思量过的。他们约在距离市区四十公里外的一个乡下农庄，见面时二人相视一笑，心照不宣。
陈彪是个老北京，在同行中人称“九段侃爷”，多年前他留给秦雄的印象是为人仗义，但吹牛有些过头。他解释自己迟来伶南的理由，“这些天部门任务繁重，没有我不行啊，想派俩记者来又担心把事儿办砸了，就拖到了今天。”
秦雄因他的仗义很是感动，特地准备了陈年茅台酒招待他，可他却只喝二锅头。半瓶二锅头下肚，他继续说道：“‘三农’问题是国家大事，我每天接到这方面的来信就上百封，但是我得考虑现实中的突出问题和地方的实际情况啊。如果不是为了老弟你，我犯得着千里迢迢的吗？”秦雄唯唯诺诺，“那是老哥你仗义啊。”
刘梦龙一天下来已经跟陈彪称兄道弟，干杯毫不含糊。刘梦龙说：“我操！这回陈哥动了大驾，看来这事儿保证没问题。”陈彪说：“那是，你们这里几个犯事的小村官算啥？不是我吹牛，这些年我用一支笔撬掉了一大堆贪官污吏的乌纱帽，只要我出马，没有办不成的事。”
秦雄说：“还是你牛啊。我这个伶南的报官，芝麻官儿一个，很多时候还要看别人的脸色说话办事，就像今天，都怕和你见面了。”陈彪拍拍秦雄的肩膀，“别灰心，出了啥事有老哥我撑着，看谁敢动你一根毫毛！”喝一口，又说，“你们小媒体真可怜啊，在下面哪敢说句人话？这里根本就没有新闻人生存的空间，再混二十年也定然无所作为；实在不行趁早改行得了，这样的工作真是浪费生命。不值得，不值得呀。”
刘梦龙说：“说得太对了，你真是太了解哥们儿了。想当初，我也有机会留北京来着，唉，不提了。”秦雄说：“真有那一天，我投奔大哥你好了。”陈彪手一抬说：“没问题，哥们儿一声招呼就得，看你还是个人才。”刘梦龙期待地问道：“那我呢？可不可以同去？”陈彪说：“也没问题，正好我还缺俩保镖。”三人大笑开怀。
秦雄知道陈彪对喝酒和女人的嗜好，便说：“一会儿咱们去洗桑拿，怎么样？”陈彪两眼发亮，“哥们儿也只有这可怜的小小爱好啦。”
秦雄觉得为自己服务的小姐有些眼熟，就说：“我好像在什么地方见过你。”小姐说：“在夜来香，我帮你做过的。”又神秘地笑着说，“我可晓得你是干啥子的。”秦雄记起来了，“啊，四川妹。我就跟你们原来的老板做点儿小本生意嘛，没想到你也跳槽了。”小姐说：“你骗人，你跟我做同一行的。”
见秦雄不解，小姐娓娓道来，“你在报社工作，是做编辑的，不是跟我们一样：欢迎来稿(搞)、长短不论、按质付酬吗？”秦雄哈哈大笑，一跃而上。
