谈到天赋，吉米·卡特（JimmyCarter）应该是美国有史以来最聪明的总统之一。但众所周知他是一位拙劣的决策者。他过分注重细节，一定要从每个角度看问题。他深深陷入事物的复杂性之中而无法自拔，以至于一叶障目，不见泰山。如果这一切听起来和你的情况非常类似，那么你的问题也许就是太聪明了。
不管你是太聪明或者不够聪明，又或者只是运气不好，最可能困扰你的就是不知如何进行决策。高效的决策者不仅仅只是运气好，他们更懂得如何进行正确的选择。他们拥有一定的技能和良好的习惯，可以帮助自己从长远着眼，更轻松、快速地做出优秀的决策。不管聪明与否，你都应该学习如何更有效地进行决策，并且培养必要的技能和习惯。你也能成为高效的决策者。
高效的决策并非完美无暇。孰能无过？谋事在人，成事在天。正如罗比·伯恩斯（RobbieBurns）所说的：“智者千虑，必有一失。”任何看过《电话谋杀案》（DialMforMurder）的人都能深刻理解这句话。但高效决策者善于控制可能会导致不利后果的风险。他们了解事情将如何出错，以及为什么会出错，并且为此做好准备。所以即使是优秀的决策者也会犯错，或者有时也会碰到运气不好的情况，但长远来看，他们在决策方面的表现更为优异。本书所介绍的原则和实践方法将告诉你如何成为高效的决策者。
本书主旨：不再被选择折磨
要成为高效的决策者，有两点至关重要。首先，你必须了解理想情况下的决策行为。其次，你必须明白在现实世界中几乎不存在理想的情况。因此你必须知道如何在信息不全且无法获得充足信息的情况下，或者即使拥有所有信息但无法对信息进行处理的情况下进行决策。大部分重要的决策都是在充满不确定性的情况下做出的。如何应对不确定性就是取得成功的一个基础。
写作花絮：从国际冲突到日常纠结
当人们问我“你的专业领域是什么”时，我永远回答我的专业就是研究人们为什么总是把事情搞得一团糟。更具体一点，我将大部分时间花在研究国家领导人如何就国家和国际安全问题进行决策。
同大多数人一样，我带着一个单纯而美好的信念长大，我相信“他们”——国家领导人——清楚自己在做些什么。我曾认为可以相信他们会为了我们的福祉和安全而做出正确的选择。但越南战争（theVietnamWar）粉碎了这个信念，而我这一代很多人都和我一样。我的大学生活就处于黑暗且危险的冷战（ColdWar）期间。我曾研究过国际关系和哲学，试图更好地了解那场变化无常的意识形态斗争的范围和动态。我的动机源自一种恐惧心理：对第三次世界大战的恐惧。我并不害怕第三次世界大战和二战一样因为一些邪恶势力的蓄谋而爆发。我所害怕的是第三次世界大战像第一次世界大战（或者说越战）一样因为一些误会、误解或意外而爆发。简而言之，我所惧怕的是铁幕（IronCurtain）双方国家领导人身上人类的易错性。
