在辗转金陵的多次行旅中，李白终于还了却了另外一桩心愿。他在武昌登临黄鹤楼时，本想提笔赋诗。谁知一眼瞥见崔颢歌咏黄鹤楼的那首千古绝唱，立时就气短了三分。《唐才子传》说李白抛笔喟叹：“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头！”武昌景虽然道不得，金陵景却是必须要一鸣惊人的。经过多次观察与揣摩，李白后来写出了可与崔颢《黄鹤楼》相提媲美的《登金陵凤凰台》：
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
三山半落青天外，一水中分白鹭洲。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
一般认为此诗写于李白在长安遭到奸臣谗毁，以致被“赐金还山”之后。此是后话，暂且不表。
李白天生是个游子。天下人文之盛、山川之美、市井之喧嚣、勾栏之曲折，他都想涉猎一番。首次来到金陵，如云盛景尚未游遍，他又为“扬州出美女”的俗谚所吸引，决定趁着春暖花开之际，到淮扬尽情遨游。临行之际，金陵的朋友们都依依不舍地为他饯行，酒肆的歌女更是感到难舍难分。李白在金杯美酒中品尝着青春挚友和红颜知己们的深情厚谊。不禁吟唱出《金陵酒肆留别》的诗章：
风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝。
金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。
请君试问东流水，别意与之谁短长？
把有限的相聚与无限的情谊，和着葱茏的酒意紧紧联系在一起；把离别之恨与分手的遗憾，盖过了滔滔东去直入大海的长江流水。柔情与豪情并生，花香共酒香同醉，短短六句小诗，描摹出人生的盛宴，礼赞出友谊的永恒。
扬州之游更是潇洒之旅。不到一年，李白就花费掉三十多万金钱。“有落魄公子，悉皆济之；有仁人志士，悉皆友之；有绝色佳人，悉皆近之。”在安乐窝里、销金窟中，李白也曾醉生梦死，却不舍凌云壮志。然而“十谒朱门九不开”的遭遇，使得诗人深感官场难进，报国无方。千金一掷的潇洒与消磨志气的沉沦，原本都是无奈的举动。
钱已尽，心已伤，情已碎，意已乱，上下六合之间，茫茫宇宙之内，哪里是李太白的栖身之所呢？如此下去，有何面目去见蜀中父老呢？
乡情顿起，幸有月照，诗人哼起了他那些著名的月光曲：
小时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在白云端……
——《古朗月行》
床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。
——《静夜思》
李白的月光曲就像儿歌一样晓畅，山河那般绵长。此后千年万载，中华民族的心地深处，总是时时回旋着。
外面的世界虽精彩，然而千金散尽不复回。返乡无颜，浪游无钱，诗人陷入了深深的苦恼之中。
三、三任夫人与恋爱插曲
天无绝人之路。
正当李白陷入困顿之间时，月老的姻缘红绳已经悄悄地拴系在青年诗人的心头。这年，李白刚好27岁。经过孟少府等人的穿针引线，李白来到安州的首府安陆（今属湖北），成为许家的上门女婿。
许员外的父亲许圉师做过唐高宗时的宰相，许员外自己也曾在朝中为官。归田之后，许员外最大的心事是独生女儿的婚嫁问题。岁月如流，女儿一晃就过了25岁，这在当时已经属于未婚的大龄姑娘了。本地的豪绅富户、浮浪子弟，许员外一概看不上眼。全家正在犯愁之际，天上却掉下个风流倜傥的诗人才子，怎不令许家转愁为笑、破涕成欢呢？以此许员外与李白非常投缘，便将谪仙招赘在家。
李白成婚之后，对美貌贤淑的夫人许氏非常珍惜。他们相亲相爱，相继生下了一对儿女。女儿起名叫明月奴，道出了李白自己与明月不可或离的缘分；儿子的小名叫玻璃，也是清澄碧绿的感觉。当李白把家从安陆迁居到任城（今属山东）后，将玻璃的正名改为伯禽。伯禽本是周公之子，曾封于东鲁46年。为儿子起一个古代贤人的名字，既表明李白对后代的期望，又表明了李白的狂放不羁。任城的许多人都是周公之子伯禽的后代，李白的这种做法，当然犯了许多人的忌讳，招致了大家的反感。但是李白洒脱，我行我素，毫不理睬。
在许氏与李白的十多年恩爱姻缘中，许氏养育儿女，经营家产，含辛茹苦地做着贤妻良母。她一次次地为李白打点铺垫，希望夫君能获得个一官半职，将经天纬地之才为君分忧，为国所用。然而她的期望，总是一次又一次地落空……
那次许氏父女费尽苦心，安排李白去参加安州郡督马公的盛宴。李白在宴会上应马公之邀，当场作文以记与会盛况，赢得了马公的倾心爱赏。马公还准备上书修本，举荐李白。
然而李白每到关键时刻，总是容易出事犯错。一天，李白喝醉老酒，横骑马背，信马驰骋。不巧李长史的官车途经此地，与人醉马狂的李白撞个正着。平人冲撞官车，这是大犯忌讳的鲁莽之举。所以李白吓得连酒也醒了一半，逃回家中后，忙请夫人托人斡旋。他自己也老老实实写了一份请罪书，送达到李长史麾下。
