桑迪·威尔的崛起想要充分了解戴蒙早年与威尔共同工作的经历，必须回顾威尔逐步发展的轨迹，回顾他是如何建立花旗集团的，包括美邦证券公司、希尔森公司和所罗门兄弟公司。威尔的商业经历开始于
1960年，那时他27岁，与其他3个合伙人成立了一家证券经纪公司。对于这个来自布鲁克林区弗拉特布什大街的年轻人来说，这是一次大胆的尝试。他1955年毕业于康奈尔大学，毕业后成为贝尔斯登的一名推销员，周薪50美元。（多年后，威尔向母校康奈尔大学捐资成立了威尔医学院并担任主席。）威尔和朋友成立的这家经纪公司叫做卡特柏林德 波托马威尔公司。经过20世纪60年代稳定的发展之后，合伙人稍有变化，公司改名为科根柏林德威尔莱维特（绰号CBWL，或含莴苣的咸牛肉）。1971年该公司进行了一笔重大的收购，收购了一家名为海顿斯通(HaydenStone)的大得多的经纪公司。对于这起收购，威尔评论说：“小鱼吞并了巨鲸。”截至1970年，威尔的公司雇用了1500名员工，年收入1200万美元，而在1960年的时候只有40万美元。收购海顿斯通后，为了扩展零售经纪业务威尔又进行了很多收购。
