需要进行投票的时候，公司会召开股东大会，这时你就可以参加并以个人名义进行投票。不过，大多数股东大会都是令人生厌、乏善可陈的，这也是为什么许多股东选择代理人的原因。代理人可以代替你出席公司的会议，而你则可以安坐家中，收取选票，进行投票，最后通过电子邮件将其在规定日期前寄出。
基本常识
股票共分两种：普通股和优先股。我们之前一直在讨论的股票就是普通股，优先股同样也代表一定份额的公司所有权，不过优先股股东并不拥有投票权，也享受不到股票价格上涨带来的好处。他们每年都会获得一份固定数额的分红，该数额并不随市场价格波动。
拥有优先股最大的好处就是，当公司决定派发利润时，首先考虑的一定是优先股股东。普通股股东排在优先股股东之后，不过根据股票的市场价值他们会获得分红。优先股中的赌博成分比较少，和普通股相比，多数情况下优先股都会获得更多的分红。
从指数中找寻市场新闻
当你想知道股票市场的行情如何，是总体上涨还是总体回落时，你需要关注几大主要的股票价格指数和市场股价平均数。股票价格指数能给人们提供股票市场的总体变化趋势，需要使用的时候，它还是一种速查表（cheat sheet）。一般而言，股票价格指数根据可以衡量市场行情的样本股票价格编制而成。通常基于某一标准来选取这些用来计算股票价格指数的样本股票，每种股票价格指数都是一个市场行情的快照。
更衣室探究
为了获得各种市场信息，投资者、交易商和权威电视评论员通常关注道琼斯工业股票平均价格指数、标准普尔500指数和纳斯达克综合指数。这三大指数能让你充分了解市场的总体走势。了解它们是什么和它们都代表什么，对你来说非常重要。
道琼斯工业股票平均价格指数（以下简称道琼斯工业指数）最初是由《华尔街日报》创建的，1896年首次开始编制。刚开始时，道琼斯工业指数是采用相当简单的计算方法编制而成的，随着公司合并、股份拆分（split）和其他增减事项的发生，计算办法逐渐变得复杂起来。
标准普尔500指数由标准普尔公司于1923年创设，根据纽约证券交易所和纳斯达克两地的500家美国上市公司的股票价格编制而成。它是除了道琼斯工业指数之外最受关注的美国股票价格指数。许多人更愿意将标准普尔500指数视为市场的晴雨表。
纳斯达克综合指数实际上就是一种“科技指数”。众多的高科技公司都在纳斯达克上市，它选取了大约5 000 家公司作为样本公司，由于该指数的样本公司中包含了众多的小公司，因此它能很好地反映出市场上此领域的总体态势。
市场交叉分析
显然，世界上并不是只有这三种股票价格指数。为了能够让自己从独特的视角对市场进行深入交叉分析，许多新闻机构和金融服务机构都创建了自己的指数。道琼斯威尔希尔5000 指数就是其中的一种，FOX 50 指数是集中关注美国大型公司的一种股票价格指数。市场上还存在一些更加专业化的指数，它们追踪的是某一特定市场的行情。同样，海外市场也有股票价格指数。关注度最高的指数有英国FTSE 100 指数、法国CAC 40 指数、德国DAX指数、日经225 指数和香港恒生指数。
让指数为你服务
不过，你该到哪里去寻找这些指数呢？其实你在任何地方都可以发现这些数字的存在。当然，没有哪一个股票价格指数是无所不能的。但是，我们常常需要面对的事实是：现实生活中你太忙了，无法亲自创建一个完美无缺的指数供自己使用。所以，浏览一下道琼斯工业指数、标准普尔500 指数和纳斯达克综合指数，你就能快速地对股票市场上正在发生的事情有一个很好的了解。
现在你已经知道了什么是股票市场，股票市场在哪里，你为什么要成为你最喜爱的公司的主人而不是员工。你也能够通过股票价格指数来了解目前的市场动态。登录任何一家财经类网站，道琼斯工业指数、标准普尔500指数、纳斯达克综合指数都会映入你的眼帘。它们都是人们正在密切关注的东西，你也应该如此。
需要牢记的是，除非是为生计所困，你都将长期持有这些股票。所以如果某天股票价格指数突然下跌了200 点，不要惊慌。这只是市场正常运行的一种表现——市场回落，而且这种下跌也符合经济周期的规律。历史已经证明，股票市场总体上是上涨的，虽然有时这种上涨会伴随着市场的起起落落，甚至是大幅震荡。
