于博士：然而我更倾向于认为，恰恰是由于这个原因我们更应该给予这个问题额外的注意。或许死亡和对来世的期盼，对于人类来说将会是永远的不解之谜。然而，这并不意味着我们无法构建一些关于死亡的本质和来世的合理的观点。我同意你说的没有人能死而复生，来给我们提供一些关于死亡的信息。但是我要说的是，我们的知识和信仰应基于个人的证言或者基于知觉的直接的证据，这不一定就符合事实。即使我们找不到证言或者证据，我们仍然能够从其他的信念和可接受的观点中得出有根据的参考信息。说到这里时我们可以得出：如果我们只是因为一些信念和言论是有理由、证据支持的才接受它们，那么如果没有理由或者证据支持一种言论时，我们的最佳选择就是承认对于这个问题的无知。
陶女士：你的意思是说，我们接受那些基于理由和证据的信念是更加理智的吗？关于这一点无可非议。而我所产生疑问的就是，关于自然死亡我们从来都没有过确切的观点，比如，人类是否有灵魂。
于博士：我现在想问的问题是，我们是否真的忽略了死亡的本质。即使没有死而复生的人告诉我们死亡究竟是什么样子的，或许我们仍然有一些关于死亡的本质的想法。而且，虽然有很多人确实相信人类有灵魂，但是对于我们来说，去检验这些信念是否有道理也不是不可能的。
陶女士：怎么讲？你是一个科学家吗？
不朽的灵魂与易腐的肉体
于博士：你为什么要问我这个问题呢？难道你认为，只有科学家才有办法去检验关于死亡的言论吗？陶女士：是的，我这样认为。因为灵魂是一种神秘的东西，所以个体需要借助于科学的方法去检验它的本质和特征。
于博士：如果我们真的已经知道灵魂是什么的话，或许去研究灵魂就是我们的分内事了。然而，事实却是，我们恰恰对于灵魂这个概念还没有确切的把握。换句话说，我们真的不知道人类拥有灵魂到底意味着什么。或许可以说，我们只是对灵魂提出了一些概念层面的议题，哲学家的工作就是对于这些概念层面的议题进行阐释。
陶女士：我不明白你怎么会如此无知！难道你不知道人类有灵魂和肉体吗？灵魂就是人死后所留下来的东西。我不敢保证是否灵魂真的存在，但是至少有好多人相信有灵魂存在。
于博士：事实上，我知道人们所认为的灵魂是什么东西。我只是想提出这样一个问题：人们关于灵魂的概念是否是耦合的。
陶女士：我不知道你所说的耦合是什么。而我所知道的就是灵魂是一种非常特别的东西。很多人相信人类拥有灵魂。通常，当个体还活着的时候，灵魂存在于肉体之中；只有当个体死后，灵魂才会从肉体中释放出来。我们都知道我们的肉体是物质的，因此它们可以朽烂，但是灵魂是非物质的东西，因此当我们的肉体在物理上朽烂之后，灵魂还可以存活。
于博士：你认为这是大多数人所持的观点吗？
生活的意义— 104 —
陶女士：是的，确实是这样。当然了，由于灵魂不是物质，我们无法用任何常人的方式来观察它（看不见、触不着、闻不到、听不见），这使得灵魂如此的神秘。这也就是给研究灵魂的科学家们造成严峻挑战的原因。
于博士：好的。我认为我们应该仔细地考察灵魂这个概念。
