食品行业采用了统计学家发明的RDE，但是由于企业界追求的是“绩效”，RDE便演变成寻找“优胜者”的技术以及帮助企业获利的工具。当然，这套工具也带来了很多功课，让人们忙于认真研究自己的产品，倾听消费者的需求，然后在这个过程中找出“优胜者”。
麦斯威尔使用RDE寻找更好且更赚钱的咖啡配方
星巴克、麦斯威尔、福杰仕和雀巢等咖啡公司是如何创造出如此美妙的产品的？当这些企业想生产出更好的产品去扩大市场份额，或者在接踵而至的竞争对手的逼迫下不得不改良产品的时候，它们又是怎么做的？凡是尝试过混合不同咖啡豆来创造某种口味的人都知道，这种做法并没有想象中那么简单，不过，一旦配制得当，结果可能会创造出令人飘飘欲仙的饮品。
20世纪80年代，作为通用食品公司麾下的饮料和食品品牌，麦斯威尔享有很高的声誉，而且相当成功。数年前，麦斯威尔咖啡因女演员埃尔莎?兰彻斯特（Elsa Lanchester）而声名鹊起，其生产基地坐落在新泽西州的霍伯肯市（Hoboken），生产工序是由加工生咖啡豆开始的。根据不同种类的咖啡豆，用不同的温度和不同的时间加以烘培，最后产生的是口味各具特色的不同配方。如果以正确的方式冲泡，就能得到味道浓郁、令人惬意的咖啡。
由于消费者的口味和咖啡豆的种类都会发生改变，所以，年复一年地依靠同一种咖啡配方是不够的。为了确保产品持续畅销与赢利，麦斯威尔开始探索一种企业操作系统，以指导工厂里的咖啡配制人员维持质量的稳定性。如果咖啡豆的价格呈上涨趋势，咖啡采购商就要把全年的利润都赌在飘忽不定的货源上；如果配方中使用的某些咖啡豆价格骤然下跌（其实这类情况经常发生），咖啡采购商也会丧失大赚一笔的机会，甚至沦落到血本无归的境地。不仅是价格，咖啡豆货源的稳定性也是问题，有些豆子在特定时间会发生供应短缺，原因不是麦斯威尔或任何企业所能控制的。此外，麦斯威尔还需要一套系统来保障企业的生存，以确保知识由系统保存下来，而不是任其掌控在少数几个无可替代的专业人员手中。
在RDE问世之前，制造咖啡配方的工作是由少数素有“金舌头”之称的专家，也就是所谓的咖啡小组负责的。这些专家受过专门的训练，能够用精准的词汇来形容咖啡的味道（例如果香、牛油般的口感、焦味、焦糖味等），他们定期聚在一起评鉴咖啡。和其他厂商一样，麦斯威尔并不以专家评鉴为唯一依据。通过专家的评鉴之后，新的最终产品仍会召集消费者进行测试，旨在确保新开发出来的咖啡能受到市场的认可。上至总裁，下至品牌经理、实验室技术人员，没有一个人敢拿麦斯威尔这个品牌及其咖啡本身开玩笑。
