第2章 麦斯威尔的咖啡微积分
可能在大家的意料之中，RDE最早的案例来自食品饮料行业。食物的烹饪在人类进化的道路上发挥了巨大作用，而“使用RDE烹饪”已被证明对企业在竞争激烈的世界里取得更大的成功具有决定性的影响。
和现在这个日新月异的年代相比，历史上推出新菜肴的速度非常缓慢。所谓“民族风味”，可能是许多代人不断试验和开发的结果。大多数自然的烹调试验都是规模很小、速度很慢的随机尝试：将原料放在一起，用火烹制，然后品尝。这些偶然的试误会在某种大致的食物形态上停止。不过，由于品尝的人提出了自己的意见，人们仍然继续进行着微小的改变，例如味道和外观。随着饮食文化的成熟，一些产品成为“代表性”的食物；虽然部落首领努力维护传统，但试验仍在进行，就好像追求“更好”是人类基因的一部分。
这就是食物与人类文化的故事。现在开发出的很多新型的包装食品中，只有一小部分是伟大厨师的功劳。而最新消息是，食品试验很少像以前那样采取偶然而缓慢的方式。企业不鼓励也不允许缓慢和随意的步调。食品开发的过程很大一部分成为科学设计的实验，也就是RDE。远古人类花费数百年甚至数千年才完成的实验，现在只要几个礼拜就能完成了，而且结果也更有针对性。
必须事先指出的是，与概念、广告信息或创意相比，RDE在食品上的应用属于更加劳动密集型的工作，因为在概念、广告信息和创意中，RDE的过程更加自动化，也不需要准备食物或品尝。不过，当你准备食物，即制作实际的样品时，可能会有很多的乐趣。
本章和第3章将带你进入企业的厨房并了解它们的思维方式。我们将向你展示食品和饮料实验的结果，包括3个大企业及其产品的RDE案例。有一句话总结了我们想要和读者分享的肺腑之言：“一个优秀的企业，最重要且最显著的特征就是‘重在行动’，也就是愿意去尝试和实验。”我们所举的3家企业也确实做了实验！让我们从这些例子中去体验RDE最初的成功果实。
更好喝也更赚钱的组合：麦斯威尔应用RDE
RDE与随机的试误法最大的不同点是，该实验具有追求主动、组织严密且计划周详的本质。在我们的第一个案例中，你将会看到通用食品公司（现隶属于卡夫食品公司）如何使用RDE去了解咖啡、了解咖啡爱好者品味的规则生成过程，以及这一规则（但不见得受欢迎）的实验如何造就更多的利润，当然还有市场上的成功。
