大批咨询公司将安然模式作为企业创新的经典模式收录到论述如何创新的著作中。学术上，商业学校的案例分析也引用了这一模式。不仅如此，商业媒体也竞相将这一模式作为头条进行报道。安然原本是一个传统企业，现在却已经成为企业转型、进行突破性创新的大师。它正在领导一场创新革命。
管理学家称安然具有“近乎神奇的企业管理能力，能够巧妙地平衡扩大规模与遵守规律间的关系来取得成功”。凭借这种能力，安然成功开展了新的尝试，顺利将其业务扩展到从能源贸易、宽带网络到天然气衍生产品等崭新的领域。短短几年，安然便从一个名不见经传的天然气管道运输商跃居世界最强企业之一，业务几乎涉及所有领域。001年出版的一本书中曾如此称赞安然：“早在新经济开始之前，安然模式就已经是新经济了。 ”安然是如何在短时间内实现大量成功创新的呢？这应该归功于安然内部的“人才竞争机制”和绩效考评机制（如用大量虚拟股票和期权奖励项目开发人员）。这些机制充分调动了安然开发人员的创新积极性。这些优厚的人力资源政策吸引了众多杰出创新人才加入安然，并留在这里寻求更大的发展空间。另一个激励创新的关键因素是安然公司突破传统的内部管理结构（如创新人员自发组成创新研究小组，建立新型合作关系以及合作方式，进行股权转让和分割）。这些灵活多变的管理结构将创新活动从旧经济中那种官僚化的繁复管理中解放出来，使其具有前所未有的活力。同样，安然公司先进的融资方式、价值评估以及风险管理方式也对创新活动起到了杠杆作用（如“实物期权”理论以及公允价值会计的运用）。安然通过复杂的金融工程获得了更加雄厚的资金，提高了企业的价值，同时也利用这一工程找到了新的商业机会。想进行企业创新的人们认为应该借鉴安然公司所有的这些创新方法和策略，否则可能遭到淘汰。
当然，回顾起来，人们认为恰恰是上述这些因素导致安然迅速倒闭和彻底破产。安然的创新失去了控制。所有在账目上耍的花招只不过是一些小把戏，用来掩盖真实存在的问题——失败的创新策略、结构以及流程。破坏性适中的创新技术在初创的企业中，有无数个类似安然这样的“创新狂“的例子。很少有人会停下来思考一下因特网是不是一种“破坏性的技术”。网络改变了所有的规则，并且存在改变和破坏商业环境中方方面面的危险。但是，这些正在逼近目前零售业商人的威胁对于靠电子商务致富的暴发户而言却是美妙而可靠的机会。
