通用电气在选择下一代领导人时，有这样一些要求：
关注外部
思维清晰
富有想象力
兼容并包
专业知识
在这些要求里，"富有想象力"赫然在列。因为在这个以丰饶为特征的时代里，想象力已经成为制约企业发展的巨大阻碍。
互联网的发展，给企业IT的解决方案带来了很多新的选择，也带来了很多全新的思路。怎样利用这些新的技术，有的时候需要坚决对传统的思路进行突破。
搭建一个免费的IT系统是可行的吗
2008年，金陵饭店集团首席信息官朱明生面临的最大问题是"创造性地解决IT建设经费严重不足的问题"。
当时，他供职的金陵饭店集团在全球酒店业300强的2007年度排行榜上以拥有10 318间客房和43家酒店名列第73位，跻身全球酒店业100强。而早在2006年，金陵饭店本部的营业收入和纯利润均居南京市五星级饭店首位，并远远超过排名第二的酒店。
2003年底，IBM为金陵饭店集团制定了未来3年的IT战略规划，计划在公司总部层面投资4 000万元。但这笔预算不仅在预计的3年里没有完全到位，并且直至2007年底，也只到位了不到2 000万元。加上各成员酒店在广域网、酒店管理系统等方面总计不到2 000万的投入，整个集团5年内在IT建设方面的投入不足4 000万。这对于以品牌和实体连锁为主要商业模式、拥有和管理资产数百亿的金陵饭店集团来说，实在是杯水车薪。
朱明生的省钱策略是，把有限的资金全部用于构建核心系统，其他IT投入则尽可能采用免费或开源的方式。例如，金陵集团的邮件系统在2004年刚建成的时候，采用了微软的Exchange。一开始用户数少，基本用于总部人员，投资不到10万元。随着连锁加盟酒店的不断增加，邮件用户数的短期需求增加到数千个，长期需求则为数万个，用户对邮件系统的依赖性也进一步提高，对邮件到达率、邮箱空间、反垃圾邮件、沟通质量等也有了更高的要求。如果继续采用Exchange，不仅要追加购买客户端的授权，服务器端也要进行升级，总投资将超过80万。"80万在金陵，可以做很多其他更重要的事情了"，朱明生说。于是，他将注意力转向了Google提供的免费企业套件GoogleApps，该系统不仅提供超过6GB的电子邮箱空间，可以安全稳定地发送大尺寸邮件，还可以利用日历、Google talk等功能进行更多的协同，而所有这一切都是免费的。朱明生说："这比我们原来用的Exchange企业邮箱更实用。如果出了问题，Google就替我们解决了。"而且，随着领域竞争的加剧，Google的邮箱容量还在不断扩大，功能也在不断优化，这些都不必花一分钱。
金陵饭店集团的网络会议和远程培训系统构建在Skype的Skypecast上，只需在电脑上装上耳机和摄像头，会议组织者或培训师就可以与数十人甚至数千人进行免费的在线交流。如果是以展示PPT为主的培训，则可借助于Google的文档协作功能，一边播放PPT、一边讨论，还可同时直接在PPT上做修改。
另一个例子是金陵的文档管理系统，是基于微软免费的WSS实现的，安装在没有满负荷的服务器上，可以获得类似于微软 SharePointService的核心基础功能。此外，为了减轻服务器自身的压力，朱明生会把企业内一般的网络培训课程录下来，然后上传到优酷网之类的视频社区，供各地同事下载。
何雪峰 祈福集团CIO
如果有资金扶持，或者有人做义工（如同开源社区），基本可行。但资金是必不可少的。
上游需要资金，下游免费，看起来有点失衡。个人想法：不一定免费，但可以用近乎免费的价格来做到上下游的动态平衡。
