第4章聪明者的奉承
无论是谁，只要能够通过他的勤勉、美貌或者奉承找到办法来使自己成为对我们有用的人或者让我们高兴，他就会获得我们的喜爱。
——大卫·休谟
在一则著名的寓言中，乌鸦在一棵树上，叼着一块奶酪。狐狸看到它，说:“乌鸦，我听说您的声音很动听。让我听听您的歌唱吧！”听到狐狸说话，乌鸦很吃惊，但是还是被狐狸的花言巧语给逗乐了。他张开嘴，呱呱地叫起来。奶酪掉下来了；狐狸捡起来，跑了。
这则寓言有很强的生命力，而且有很多版本。这是一场奉承争霸赛：像狐狸一样，乌鸦也是奉承的象征；在希腊语里，“乌鸦”这个词只是“奉承”的一个变体。在拉·封丹的版本里，狐狸安慰乌鸦，说他用乳酪也换回了些东西。
您说呢？应该得到下面的启示：
奉承者得益于傻瓜的轻信。
这个教训换片乳酪是值得的，您同意吗？
在《爱弥尔》里，卢梭把拉·封丹的版本赞誉为“杰作”，随后他解释说，因为它给了我们反面的教育。
伊索寓言《狐狸与乌鸦》，由阿瑟·拉克姆（Arthur Rackham）所绘，将狐狸明显地放到了一个从属的位置，而通常情况下狐狸一般都是主角。
规则46：奉承可以传授。
《狐狸与乌鸦》是一篇完美的奉承寓言：短小、令人回味而且充满哲理。找出您想要什么，谁说了算；满怀尊敬地称呼此人；找到并利用此人的虚荣；不用拿您自己的任何东西来冒险；拿起您能拿的东西迅速离开。这个教训是给乌鸦的，但是如果卢梭是对的，您也会认同狐狸。其实大家各得其所。
这则寓言表面上是在讲授奉承的危险性，其实也讲了它的回报。此外，还教会了我们些什么呢？
规则47：偷盗型的奉承无法重复。
如果乌鸦学到了这次教训，他不会再信任狐狸。
规则48：榜样是最好的老师。只有规则是远远
不够的。
规则49：从傻瓜那里拿到的都是宝贝。
规则50：蹩脚的歌手只能挨饿。
规则51：遇到一个自负的傻瓜是您千载难逢的机会。
就算乌鸦能唱得像金丝雀一样动听，它还是会失去它的奶酪。
