回到坦帕市，我开始准备我的第一份卧底身份文件。我读了大量书籍，了解到如何伪造新的身份以及如何识别假身份证等相关知识。在华盛顿特区的鼎力帮助下，我编造出了罗伯特?曼吉欧尼这个人——恰在此时，我接到了一个意外的任务，我的第一次卧底行动就这样开始了。
坦帕市的“美钞行动”特别小组与美国联邦调查局和美国毒品管制局合作，暗中打入一个庞大的海上大麻走私集团。该集团位于旧金山，但为其洗黑钱的不法分子将总部设在了萨拉索塔萨拉索塔（Sarasota）：美国佛罗里达州西部城市。——译者注南60英里处，以方便他们干违法勾当。
在一个线人的帮助下，行动小组为我和另外两名卧底特工制定了一项潜伏计划，让我们假冒一个可卡因集团的主要头目，寻求帮助以清洗贩毒获得的钱财。巴迪?温斯坦是来自于毒品管制局芝加哥办事处的特工，他精瘦结实，心直口快，扮演起我们的集团总裁来，惟妙惟肖。吉姆?巴洛是联邦调查局的黑人特工，有着一副浑厚的嗓音，是个彪形大汉，他扮演我们的打手。我就是罗伯特?曼吉欧尼，集团的“账房先生”，听命于温斯坦。
温斯坦去旧金山执行任务，所以我和巴洛就留在萨拉索塔，与杰克?杜博律师和查理?博朗会计师谈生意。就像许多我未来卧底行动中的搭档一样，吉姆不需要身份证明文件和空壳公司做掩护来获得犯罪分子的信任。他的模样就足够了。吉姆性格粗犷，不拘小节，不善于掩护自己的身份。不止一次，在我们驾车外出时，他竟然准备用政府工作人员的信用卡加油，后被我及时发现并制止了。就在我们飞往旧金山，拜访我们准备暗中潜入的贩毒组织的头目时，他居然还想带上枪和他的警徽。我总是替他捏把汗，不得不时时提醒他。我俩真有点像老动画片中的小猎狗切斯特和牛头犬斯巴克——切斯特总是为斯巴克提心吊胆。
我和吉姆花了一个月的时间渐渐与博朗和杜博混熟，他俩正在为旧金山的布鲁斯?珀洛文清洗一大笔黑钱。我想考验一下他们的能力，于是给他们提供了一个机会，让他们带我去拉斯维加斯赌场见他们的联系人。正如他们允诺过的，拉斯维加斯的服务生真能将我们声称贩卖毒品获得的小面额的钱——5元、10元以及20元面值的——兑换成崭新的百元钞票。
在拉斯维加斯，博朗和杜博还介绍我们认识了“皇家”赌场的老板乔?斯莱曼。据博朗说，拉斯维加斯还有其他的赌场同样经营清洗贩毒黑钱的业务，如杜尼斯赌场等，相比之下，皇家赌场的规模要小得多。听到我说我们的可卡因生意需要他的帮助时，斯莱曼甚至连眼睛都没眨一下。他安排赌场的经理将我们的零钱兑换成百元现钞，还伪造了一些票据，这样，我们表面上看起来就像是幸运的赌徒将所赢筹码兑成了现金。
博朗和杜博帮我们与他们在拉斯维加斯的联系人牵上线后，我们还需要在佛罗里达州物色一个律师，让他帮忙寻找并利用一些境外公司，以便在美国境外开账户。很快，这一切都如愿以偿。
大开曼岛上的华盛顿国家银行热情欢迎了我们，并接纳了我们一摞摞的百元钞票。博朗乘坐一架商用飞机将钱偷运到大开曼岛，精心伪造了贷款票据，然后似乎是合理合法地将这笔钱作为一笔清白的贷款转移回我名下一家美国公司。就这样，一箱子的零钱摇身变成了美国一家合法公司的筹措资金。
我们设法让博朗和杜博了解到，我们正在为数吨优质的大麻寻找销路。我告诉他们，如果他们能够帮忙寻找到销售渠道，我们就可以给他们一笔提成。他们随即将我们所有人和旧金山分部的头目召集在一起，举行了一个会议。
布鲁斯?珀洛文是个天才人物，他身体虚弱，戴着眼镜，脑后拖着马尾辫，看上去更像一名心理学专业的研究生。谁能想到，他居然是一个犯罪集团的头目，经常利用远洋货船、拖船和捕鱼船从泰国和哥伦比亚将好几百吨的大麻运往美国。好莱坞绝对不会选中他做演员。在萨拉索塔的一家宾馆，他第一次走进房间与我们见面的那一瞬间，丝毫没有引起我们的注意。但是，他张口说话时，表现出来的思维水平却远远超出了大多数人的想象。
