在 Twitter城,他被称为“新媒体吉姆”(@NewMediaJim),但从他的日常工作来看,称其为“老媒体吉姆”或许更合适。吉姆 ?龙自 1993 年以来一直在 NBC电视台担任摄影师。巴拉克 ?奥巴马已经是经常去白宫的他报道过的第 3位总统了。
吉姆已经数不清他究竟环游世界多少次了。经常跟随总统、内阁部长以及其他行政高官出国访问的他,为 NBC的电视观众提供了大量报道。
“这是世界上最酷的工作,”他对我说,“历史在我的镜头前流淌。”
但他也理性地确信,最近这些日子的某一天,他会从美梦中惊醒,发现自己被安排去做一份与摄影不搭边,薪水也要少得多的工作。传统的媒体已经不是昔日那般模样了。虽然这一行业已经进行了好几轮裁员,但鲜有证据表明,最恶劣的时光已经过去。
最近 10年以来,广告和观众一直呈现从老媒体向新媒体迁移的趋势。有线电视网 30秒广告所需的费用,可以在网络上发布铺天盖地的广告。
吉姆猜测,他迟早会追随金钱的脚步,来到互联网。“看着正在发生的一切,我突然意识到,自己正迅速成为一只恐龙。”他说。要是没有在 Twitter上遇见他,我绝不会知道吉姆的故事。当我们在 SXSW2008面对面相见时,我们已经是老朋友了。
截止 2009年 5月,吉姆 ?龙拥有 3万多名关注者。同我一样,许多人把他视为一位老友,即便从未和他在同一个房间待过。他们是吉姆的支持者。如果他待在 NBC工作,他们希望他工作顺意。如果他离开,他们想帮助他在新事业上有一个良好的开始。他是社区的一份子,社区支持他。
吉姆的个人品牌对 NBC有利。这个品牌最主要的驱动力是他在 Twitter上的活动。有好几次,我之所以收看 NBC,是因为他留言说,
他将拍摄一个政府活动。我确信,我的情况绝非个案。总有人告诉吉姆,是他在 Twitter上的留言,让他们重新成为这家有线电视网的观众。
吉姆的粉丝组成的这个社区,是否可以挽救一个步履蹒跚的有线电视网?当然不会。但通过扩展这家电视台的口头传播网络,这个社区可以助 NBC一臂之力。吉姆的关注者拥有各自的影响力,每一位都是行走于街道之上的普通人。 2007年,当一场地震袭击美国中西部时,吉姆发现位于地震中心的目击者正在 Twitter上留言描述他们见到的极富戏剧性的景象,而 NBC在当地的分支机构似乎并没有播报任何消息。为了加强报道效果, NBC使用了吉姆提供的 Twitter屏幕截图。