按理说，祖辈有丰富的育儿经验，似乎比父辈带孩子更得心应手，对孩子更有利。事实是，祖辈的经验有很大的局限性，大都体现在孩子的喂养上，且多为保守的经验。真正科学的育儿知识，祖辈所知甚少。落后的经验必然导致落后的教养方式。
祖辈的“不知”使儿童得不到较好的启蒙教育，许多由此犯下的错误并非都能够弥补。因为儿童与成人不同，儿童认知能力的发展在每个阶段具有不同的敏感期，错过了敏感期就错过了最佳生长点，以后再怎么弥补都会有所欠缺。
二为不能。
“不能”体现在两方面：“养有余而教不足”、“静有余而动不足”。
既然是“教养”，对孩子来说至少应该“教”与“养”并重，然而，带孩子既是累活儿又是技术活儿，有些老人年龄偏大或身体状态欠佳，这便使得他们对孩子的教养会力求安全省事，重保育而欠教育。
不管是对于新生儿还是蹒跚学步的孩子，游戏对于他们来说都是特别重要的。游戏不仅使他们心情愉快，而且有利于孩子的智力开发和体格生长。这是他们独特的“工作”和他们认识周围世界的方式。通过游戏，他们尝试新的技能，开拓想象力和创造力，学习与人相处。然而，由于老年人活力不足，教养行为往往以动口为主，若是陪着孩子动手动脚则力不从心，因而难以保障幼儿充分的活动和游戏要求，不利于孩子的身心发育与健康成长。
三为不适。
“不知”是知识上的不足；“不能”是能力上的不足；不适则是性格上的不足。
进入老年期的祖辈人格上亦随之发生变化，表现之一为拘泥刻板性增强，速度减退。有的研究发现，人到53岁以后刻板性就逐渐增强，此后各年龄组均呈显著差异。老年人在解决问题时，为了求得谨慎，导致决断速度减慢。他们注重准确性，担心闪失，宁愿牺牲速度也要少犯错误。
