2004年4月14日，美国白宫东厅
布什总统：约翰？
约翰（美联社）：谢谢总统先生。上次竞选活动中，有人问您犯过最大的错误是什么，您总开玩笑说，您最大的错误是通过交换球员放走了萨米·索萨（SammySosa）。那时您是回顾9·11之前犯过的错误。9·11之后，您认为您最大的错误又是什么？您从中得到了什么教训？
布什总统：如果你把问题写出来提前给我就好了，我就可以准备一下。
约翰，我相信历史学家们以后回想起今天会说，天呐，不管怎样他本可以答得更好。你知道，我只是 在今天记者会上，回答这个问题让人压力很大，我相信我的大脑里会突然冒出什么词，但到现在还没有。
即使重新选择，我还是会坚持像当初那样进驻阿富汗。即使当时就掌握了现在所了解到的伊拉克大规模杀伤性武器库存方面的情况，我还是会号召整个世界来对付萨达姆。
我希望 我不想让人觉得好像我没犯过错。我肯定犯过。我只是没法 你让我很为难，可能我有点反应不过来。
好，下一个，安妮？
无论对他是支持还是讨厌，很难否认，布什总统在这个记者会上哪怕多少承认一下错误也会对他的工作大有助益。 我们本应做更多工作；我多希望当时那样做了 或是 重建伊拉克进展得很顺利，但困难比我们预想的要大 ，这样说又有何妨？
然而，他闪身躲开了记者抛来的吊高球，却很快被媒体的大标题击中，如 武器核查负责人指美国中情局负责核查伊拉克大规模杀伤性武器的专家大卫·凯（DavidKay）。 译者注对布什说，就大规模杀伤性武器问题认错吧 。
相反，前布什政府官员理查德·克拉克（RichardClarke）向9·11调查委员会作证时坦率道歉并接受个人的罪责，令人们非常震撼。
你的政府辜负了你 我辜负了大家。我们付出了很多，但那已不再重要，因为我们失败了。对此，我请求 您的谅解和宽恕。
抛开政治因素不谈，这种态度真是很可贵。9·11受害者的家人报之以热烈的掌声，克拉克勇于承认错误的人格力量也备受称赞。
膨胀的成绩
几十年来，商界形成了一种拒不认账的文化。几年前在一个高层年会上，我们不幸听到了一家金融服务公司前CEO的发言。尽管公司遭受了有史以来最严重的亏损，管理层也感到公司财务状况吃紧，但那位CEO还是竭尽全力去回避现实。
这是不同寻常的一年。我觉得这就是一场完美风暴。那么多的困难，那么大的障碍，整个行业一片混乱。销售停滞，客户不满，营业额创下历史新高，还有痛苦地决定减薪裁员。
（指着PPT上一张龙卷风的图片）
但我很自豪地说，我们已成功度过风暴，正逐步恢复良好状态。就经营绩效而言，我给我们打B+，就财务绩效而言是B-，而全球化能力是A。
你可以想到，他的演讲就好比在 枪花乐队 枪花乐队 ：美国著名重金属乐队，1985年诞生于好莱坞。 译者注（GunsN Roses）的演唱会上读诗，听众真是气不打一处来。这家公司处于有史以来最差的一个年头，这位管理者给自己评了两个B，一个A。在场的听众都想不通，自评这么牛气，那最近盈利缩水是怎么回事。但那位CEO用一堆不痛不痒的话就搪塞过去了 那可是唯一要紧的问题。
如果那位CEO能对自己要求高一点，就不会让大家那么生气，且可能会争取到支持。形势依然严峻，但可以想到，听众可能就会换个角度来看待问题。 这年真是狗屎运，不过至少他很清楚。不知会有什么计划把这稀里哗啦的车带上正轨。 相反，这位CEO甚至一丁点都不愿承认自己的失败，这就和听众越来越疏远。
