花生可生食，也可油炸、炒、煮，在诸多吃法中，以水煮为最佳。
水煮花生保留了花生原有的植物活性化合物，如植物固醇、皂角甙、白藜芦醇、抗氧化剂等，对防止营养不良，预防糖尿病、心血管病、肥胖，具有显著作用。尤其是β-谷固醇有预防大肠癌、前列腺癌、乳腺癌及心血管病的作用。此外，花生所含的白藜芦醇具有很强的生物活性，不仅能抵御癌症，还能抑制血小板凝聚，防止心肌梗死与脑梗死。
但我们在享用花生美味的同时，也要注意安全。花生是最容易感染黄曲霉菌的农作物。据研究，花生在生长的全过程中，都有可能感染黄曲霉菌。各国科学家公认，黄曲霉菌毒素是迄今为止所发现的最强的致癌物，尤其是黄曲霉菌毒素B1，其毒性相当于氰化钾的10倍、砒霜的68倍。它的理化性质相当稳定，在人体内不能降解，只能沉积在肝细胞中。当黄曲霉菌毒素沉积量超过人体的耐受力，便会引起肝脏的损伤，甚至诱发肝癌。
那么，怎样吃花生才安全有益呢？首先，要将外观呈黄绿色的花生剔除，然后用流动的水浸泡、漂洗，再用干净水煮熟，滤水后食用。黄曲霉菌毒素有水溶性，即使加温到200℃，也不能破坏将它杀灭。而经过漂洗、水煮，花生所污染的黄曲霉菌毒素基本上能溶到水里去。从这一点来讲，煮熟的花生相对来说较为安全，也易于消化吸收。
