除了买打折的商品之外还有另外一种省钱的方法,就是去买清仓货。在英国的超市中会专门提供一个特殊的区域,里面全部是一些清仓的食品或者日用品一类的东西。一般情况下,这些清仓商品质量本身并没有什么问题。大部分的食品都是因为离保质期差一天或两天,但价格就便宜的多了。一盒原价4~5英镑的清仓牛排只需要一英镑上下就可以买到。而日用品大多也只是在包装上有些破损罢了,并不影响使用。但是,凡是这种甩卖的商品上都会贴有一个桔红色的小标签,所以买的时候总是碍于脸面,要等到周围人少的时候再去拿,更怕被熟人看见,这种滋味恐怕也只有自己心里最清楚。
住
英国的房租贵得出奇,很多来英国念书的人恐怕都把一大部分的积蓄花在租房子上了。一般来讲,学校里提供的宿舍是最安全,也是最方便的,每天或每周都会有专门的人员来负责打扫卫生以及维修设备。当然,学校宿舍的费用也是最贵的,所以很多学生都会到外面去租房子住。由于地理位置和房子结构的不同,房子的租金也会相差很多。例如离室中心近的房子要稍微贵一些,住5~6人间的公寓要比只住3~4人的便宜一些。不论住在那里,总体算下来,在外面租房子的花销还是要比学校提供的宿舍便宜。
如果要谈论在房租上如何省钱的办法,就不得不提到我在纽卡的一个朋友涛。涛是博士生,全家三口都在纽卡,为了攒钱交学费和供孩子上学,他只得从一家由养老院改建的公寓里租了一间不到20平米的房间。大人孩子全部挤在里面,一个月房租水电的费用全部加起来还不到200英镑。他的太太在这间公寓里做清洁工,所以算下来,他们三个人每月住房的开销只有30多英镑。夫妇俩没有任何娱乐活动,也没有任何额外的开销,两人只是一心一意互相鼓励,互相扶持,这不仅是为了生存,更是为了那份自尊!
行
英国可以说是世界上交通系统最为完善的国家之一,凡是大中型城市都会有四通八达的交通网络以及诸如火车、地铁、公车等交通工具,当然票价也不便宜。在纽卡斯尔乘坐公车的最低票价为85便士,随着公里数和站数的增加,票价也会不同。如果在一天中需要多次乘坐的话,巴士公司推出的All Day Ticket是一个不错的选择。这种All Day Ticket是固定价格,可以全天候无限制地乘坐该公司的任何巴士,如此算下来可以节省不少路费。
如果远行,购买火车票也是一项不小的花销,如何能买到合适的火车票也是有相应的技巧的。在网上预定车票是比较快捷和方便的方式。通常来讲,预定得越早车票也就越便宜。有时买两张单程的车票要比买往返的车票便宜。另外,英国政府为学生推出的Yong Persons Card(学生打折卡),凡是年龄不超过26岁的年轻人都可以到当地的火车站办理,而持这种证件买票可以节省1/3的费用。总而言之,只要用心去琢磨,肯定会找到节省路费的办法。
其实,在英国的中国人有很多都有着自己的“吝啬学”,有些则沿用着从其他人那里学到的省钱方法。每次回国的时候,与那些当年在英国的同学聚会,期间总免不了要谈起那段在英国潜心研究“吝啬学”的日子,虽然已经过去很久,但心里仍然免不了有种酸酸的味道。