时至2010，偌大一个香港电影业早已由盛而衰，不仅电影产量票房连创历史新低，从业人员也面临年龄老化、青黄不接之忧。既然行业缩水、利润微薄，香江早已不见气吞天象的大寡头争霸，电影公司之间亦不复当年那样竞争激烈。但话又说回来，香港这么小，市场就这么大，香港电影行内的那几家那几位，低头不见抬头见，见面哈哈背后算计也属情理之中。须知商场如战场，生意如政治，香港电影再不济，戏说些群雄并起、各怀异志、苦心经营的传奇演义却非难事。
只是，如果将今日之香港各电影公司比作战国诸侯，那么他们最怕的便是内地的“天子令”了，个中因由，影迷自知。
闲言少叙，书归正传。
一、嘉禾失守双雄争锋 中国星名存实亡
1998年，雄霸香江超过20年的嘉禾终于在一连串重挫下（亚洲金融危机，副总裁何冠昌逝世，成龙退出董事会，竞投将军澳被邵氏中国星等七家联手击败），不得已收缩电影制作（10年后嘉禾被内地橙天收购）--谁来接替嘉禾，继续扛香港电影这杆领军大旗？成龙选择了寰亚，1999年宣布给予寰亚无限量支持，投资过亿开拍《特警新人类》、《紫雨风暴》等大成本制作，意图延续嘉禾的国际化路线，寰亚究竟走得如何，后文另说，暂且不提。单表对香港本土市场而言，真正接棒嘉禾撑起半边天的其实是中国星。
中国星前身是向氏兄弟的永盛公司，早在嘉禾、新艺城、德宝三足鼎立的时代，“永盛”即奋力搏杀寻求生机。捱到20世纪80年代末期的“战国风云”，随着金公主、德宝的相继衰落，永盛则凭借多部巨星领衔的大制作（如《精装追女仔》、《赌神》、《雷洛传》、《逃学威龙》、《鹿鼎记》等）迅速崛起，成为香港实力最强的电影公司之一。延至90年代中期，港片市道疲软，向华胜一度身患重病，正好暂退江湖，向华强则愈挫愈勇，与太太陈明英（现名陈岚）先组“永盛娱乐”，后成立“中国星集团”。
“中国星”初期仍沿用永盛时王晶+刘德华的卖座组合，九七之后重新包装赌片、江湖片及爱情喜剧，开拍《赌侠1999》、《赌侠大战拉斯维加斯》、《龙在江湖》、《黑马王子》等片。1999年，向华强又将杜琪峰、韦家辉招致麾下，这二位创立的“银河映像”亦并入“中国星”集团。翌年，杜韦合导的《孤男寡女》票房大卖，成为2000年港片卖座冠军，向华强因此信心大增。
适逢卫视向“中国星”购片，并先付不菲订金，向华强遂宣布斥资10亿港币，3年拍100部电影，除“银河映像”每年包办数部（包括贺岁片）外，中国星又创办“一百年”电影公司，邀请徐克、林岭东、刘镇伟、林超贤、梁柏坚多位名导演开戏。一时间，“中国星”连出猛片，《辣手回春》、《钟无艳》、《瘦身男女》、《绝世好Bra》等作皆有不俗票房收益--放眼2000年前后的香港电影公司，从逐渐停止制片的嘉禾、偶尔拍片的邵氏（多以“电影动力”和“星艺映画”名义），到寰亚、寰宇、美亚、英皇、星皓，若论声势之劲、实力之强，“中国星”绝对拔得头筹。
纵然“中国星”雄心万丈，但港片大势的低靡和接踵而来的问题，仍让向氏夫妇难以招架。先是徐克、林岭东、刘镇伟几位名导为“一百年”电影公司摄制的《蜀山传》、《黑侠2》、《奇逢敌手》、《无限复活》票房惨淡，出乎意料。不过，“中国星”并未就此审慎观望，2000至2004年，每年制片都有十几部，但说到票房反响，除了杜琪峰和韦家辉导演、刘德华和郑秀文主演的电影还算卖座外，其余大多差强人意。与此同时，来自大环境和各个环节的压力，也迫使“中国星”不得不压缩开支，减少拍片量。到得2010年，向华强夫妇无心恋战影坛，“中国星”已然名存实亡，尽管偶有中国星出品影片如《扑克王》问世，实则另有乾坤……
