西医认为，梦是潜意识的欲望，由于睡眠时人体的自我检查作用松懈，这些欲望趁机用伪装方式绕过抵抗，闯入意识而成梦。梦的内容不是被压抑与欲望的本来面目，必须加以分析或解释。释梦就是要找到梦的真正根源。
梦是欲望的满足，绝不是偶然形成的联想，即通常说的“日有所思，夜有所梦”。
西医认为疾病可使人产生某些特别的梦，如：肺部疾病会出现闷死或窒息的梦。梦好像是一台仪表，它会对一些尚不为自己所知的身体变化有所反应。
在身体疾病出现之前会有一次“预兆梦”，因为在梦中，身体所有细微的感觉都被放大了。譬如，有些肝炎病人在发病前几天会出现令人焦躁、恐惧的梦境，有的病人诉说在梦中感到右肋部损伤等。再比如，黄疸病人，大约在消化系统紊乱症状产生前一个月，出现许多与饮水进食相关的梦。再如得了膀胱炎的人会梦见泉水；得了肺病的人会梦见窒息等。
还有一些人可以做与疾病有关系的梦。比如，神经衰弱病人，都伴有失眠多梦症状，梦境大都是让人不快的事。有些人梦见恶狗咬足，几天后在梦中所咬之处果然化脓溃烂；有些人常做被人用拳头打击胸部，使之发闷的噩梦，醒来果然感到胸口憋闷，后经医生检查是患了心脏病；有些脑中风的病人在发病前常梦见自己的手麻痹了；有些人梦境中觉得自己喉咙被掐住不好受，后来果然发现喉部患病……
心绞痛发作前，病人会噩梦不断，情绪激动；心血管疾病发作前病人也多会做惊恐噩梦；有消化系统疾病的患者则常常梦见大快朵颐；精神疾病患者则经常在梦中哭泣，甚至梦游……
这些都说明，梦与疾病具有一定的联系。
◆欧美发现的各种梦境与疾病的关系
如果经常在睡梦中听到巨声、怪响，可能是听觉中枢存在某些病变，或者是听觉中枢附近的血管出现硬化。
如果在睡眠时经常做噩梦，可能是肠胃系统出现了问题。这种情况在儿童身上表现得尤其明显。
如果梦到被殴打，醒后感觉梦中被打的部位疼痛，预示着对应的脏器可能出现病变。比如，梦到有人或怪物敲打你的头，或是向你的五官灌注液体，有可能是患有脑部肿瘤和神经系统疾病。
如果经常梦到气管被卡，呼吸不畅、窒息，有可能是你的呼吸系统出现了问题。
如果在睡梦中被追逐、恐惧、叫不出、跑不动，惊醒后心有余悸、出汗、心跳加快，可能是心脏冠状动脉供血不足。
如果经常梦见胸部受压，身负很重的物品走路，或者梦见脖子被卡住、呼吸不顺，多半是肺部出现了病变。
如果经常梦到从高处坠落，身体飞快下落但又总落不到地面，就要注意自己的心脏了，这是冠心病等心脏病患者在初期经常出现的梦境。
如果频繁梦到走路不稳、身体扭曲、肢体沉重，并伴随窒息感，且会突然惊醒，这可能是心绞痛的前兆。
如果经常梦到身体被扭曲，或被处绞刑等恐怖性梦境，冠状动脉血流不畅的可能性较大，也有可能是患有心绞痛。
如果梦见腾空飞行、大火烧身、与怪兽搏斗、呼号奔跑，很可能会在以后的两三天内发一次高烧。
如果频繁梦到有水的场景，如洪水、沼泽、溺水等，有可能是肝胆系统和肾脏出现了问题。
◆与噩梦关联的疾病
梦可分为生理性和病理性。
生理性梦包括幻梦、再现梦和灵感梦，是白天在大脑中留下痕迹的重现，也包括心理受到外界刺激所致，一般为良性梦，可起到心理平衡、心理宣泄及心理预测等作用。
病理性梦的产生多为内源性，往往来源于体内潜伏性病灶产生的信息，多为噩梦。
