1930年11月12日，国民党三届四中全会通过了蒋介石提交的召开国民会议案。在这次会议上，无人敢反对，唯独身居立法院长的国民党文人领袖胡汉民起来激烈抨击蒋介石擅自约法。
胡汉民原与蒋介石矛盾重重，1928年，蒋介石第一次下野又上台后，汪精卫被迫出走，他就从欧洲回来做帮手了。
胡汉民确实很能干，也确实为蒋介石效了力。他把蒋介石推上了国民政府主席的宝座；在与桂系的作战中，帮助扣留李济深，打败了桂系；在对冯玉祥的作战中，帮着打败了冯玉祥；中原大战中又帮着蒋打败了联军。他每天早上4点半起身，晚上11点才睡，任何事情都精心料理，若没有他，蒋介石一个人是无法在政治上、军事上那样得手的。
可是，胡汉民就是不同意蒋介石当总统。他要干啥？他是想让蒋学习土耳其的总统凯末尔，带兵打败希腊以后就把大权交给副手伊斯默。胡汉民可以把自己想象成伊斯默，但是，蒋可不愿做凯末尔，他容不得别人在他的前进道路上设置障碍。
1931年2月28日，蒋介石下令，将胡汉民软禁于南京汤山。
谁知这一来，麻烦更大，党风众口一词强烈反对。又邓泽如、古应芬等提出了一个《弹劾蒋中正提案》。胡汉民也传话给亲信古应芬，让古应芬到广东策动陈济棠联桂联汪来“反蒋”，开赴广州，另立中央。
陈济棠早有称霸两广野心，只是一直苦于无借口，此下正中下怀，当然同意，随即发表通电，要“蒋中正下台”。
屈于广西一隅的桂系李宗仁、白崇禧也积极响应跟着起哄。
逃居香港的汪精卫也同样跟着起哄。
隐居山西的冯玉祥也派人到了广州。
一时间，反对势力云集广州。南京国民政府内部，胡汉民派的中央委员也到各地串联，孙科离开南京去了广州，新任命的立法院长林森弃职而走，司法院院长王宠惠出走到荷兰去了。
陈济棠等更是联名通电，要蒋介石在48小时内立即下野，还调集兵力准备北伐南京，已有五万人的兵力向衡阳进攻了。
