史学家钱穆先生就晚清政象发表他的卓见：“晚清之季，其病入膏肓，非轻易所能拔除……统治至三百余年，其对我国家社会文化生机之束缚与损害，固已甚矣。然中国以二千年广土众民大一统之局，王室为其客观之最高机关，历史沿袭既久，则骤变为难。”加以贪渎奢侈之风大盛，财政积亏累累，政界中略有一二真知灼见之士，他们的变法要求亦触动上层利益而搁浅。朝廷即使到了寿终正寝之日，仍免不了最后的挣扎，做回光之返照。前代赃吏，多于朝堂杖杀；而当清朝，章太炎先生指出：“多尔衮以盗嫂为美谈，玄烨以淫妹为法制。”“官常之败，互相什保。以官为贾，以法为市，子姓亲属，因缘为奸；官邪之成，为古今所未有。”
真正是入木三分骂亦佳啊！
观照章太炎的呵斥清廷。太炎先生一定是痛彻肺腑，乃从根柢上这样予以痛骂。多尔衮盗嫂事，史籍备载，张煌言《建州宫词》有谓：“春官昨进新仪注，大礼恭逢太后婚。”又云：“掖庭又闻册阏氏，妙选霜娃足母仪。”皆指其事。多尔衮系努尔哈赤第十四子，福临即位时年幼，他以皇叔身份执政，独揽大权，史称摄政王。福临（顺治皇帝）的妈妈（孝庄太后，博尔济吉特氏）下嫁给他。
多尔衮入关之初，与南明残朝决战，曾修书赉大学士史可法，有谓：“岂意南州诸君子，苟安旦夕，弗审事机，聊慕虚名，顿忘实害，予甚感之。”语多轻慢。史可法以阁部资格率部守扬州，兵败被执，多铎诱降不成，乃杀之。多尔衮早先在关外时，借酒浇愁，胸无大志，且形容枯槁，博尔济吉特氏以询其故，招之留宿，谈后竟夕，嗾其大争天下。次日多尔衮精神焕发，所向披靡。明末兵部尚书洪承畴松山会战失利被俘，后更成为汉奸，多尔衮的嫂嫂出力亦剧，因她“姿色冠于虏中，因伪为侍婢，遣之以往，密携人参汁焉。洪闭目，面壁泣。妃劝之，初不省，妃即以壶承其唇，情态宛转，洪不得已而饮之”。甚矣，不惜以国母之尊为洪伴宿！一介女流能颠倒鼓舞豪杰如此，且左右历史偶然性，其魔力亦大矣。章太炎先生的痛骂，盖源于此，玄烨淫妹不知出处。对此，许啸天先生是另一种解释。
许啸天先生的《清宫十三朝演义》则谓玄烨（康熙帝，顺治之子）与其姑母（顺治胞妹）乱伦。玄烨姑母只大他五岁，小时候常就一处读书做诗，从耳鬓厮磨到做出风流事体，后为玄烨封为淑妃，满朝文武均极诧异。
专制实体的朽坏，无论内外因，总不能维持其命运于永久。当时清兵南下，令明帝国解体。后则混杂通婚融合之。但他们当时汹汹而来之际，无论明朝怎样腐朽，他们前来，却并不是推翻专制、打击腐朽，不过是乘其危而遂其欲。
当庆亲王奕劻秉权期间，其党羽如耆善、良弼、载洵、铁良、荫昌等，都握有生杀予夺之重权。当政贪婪，群小嚣嚣，敛钱的名目，也越来越多。如当时江苏的上海道台，每年须贡银十万两，名目是慈禧太后的脂粉费，各省若抚台以下，藩、臬两使，到位即须交纳五万元，唤作衣料金……至剥无可剥时，索性大开贿赂之名，公开标价售官，若知县五千元，则知府一万元，按官职上升而递增，只要钱财充足，乌龟、强盗也可即刻上任，行政终于窳败到不可收拾。要说清廷的覆灭，在其自身，庆亲王也真是一个拆台的大主角。
专制政权日渐腐恶，若无异议者的异动，则离宪政愈远，以其机制先天排斥异己。即晚清庞大的官僚机器而言，不是一个正常的阶层，而是一个垄断权力的结构，它不会给社会上任何非吾族类的势力放权，也不会给其阶层内的异己分子让出半分权力。在其本心深处，问题不是什么社稷、国族，也不是什么道德、道统，当然，更不会是什么人的价值，而是权力的占有攫取，这是它实施专制暴虐，无法无天的全部基础。
清朝末年，人民所受压抑，业已达于极点，而大众的生活情形又如何呢？国人中似人非人、似兽非兽、神经混沌的多数驯奴既呻吟叫唤于无地，又视威权炎赫之专制魔王若神圣不可侵犯，而己身的膏血日渐干枯以至于无；当智识先进被绑入法场，犹蚩蚩嬉笑作壁上之观，索解不得，则以为其人神志未昏，利益不获，何以不惜七尺身躯而与衮衮高官相抗衡？积代的压抑，令其犹如傀儡，即便不受直接卡压，亦会自动争做奴才，既是弱者，又为畜类，面对本国的专制，外国的侵迫，显示出既愚且怯，既劣且蛮的丑陋面貌。即在智识阶层，也有不少人“待毙可怜还束手，图荣不耻尽低头”（徐自华诗），随波逐流，毫无是非可言！清廷的颟顸治世者其政治密码又属麻将之道，没有双赢的内在肌质，有的只是“自己和不了，也不准别人和”的劣质文化，表现出对外死要面子，对内不要良心的血腥人格。李叔同的友人曾写了一首感切时事的诗给他：“天子重红毛，洋文教尔曹。万般皆上品，唯有读书糟。”时在1900年前后。而当短期内不能改变民族气质之际，时势自然要求智识先进必须尽快对国民前景做出回应。民气既乐观可言，奋进而起，从事狙击暗杀，以期陡然连续震动，也就是他们求索民主，改善国族劣质的历史任务。历史机缘中定格的种种事实，证明了这批知识分子中的英豪烈士，确为国人中不可多得的贤人精英，是最有头脑的人中之龙。
