布莱恩点点头，给她的回忆作了个总结，"就是那个夏天，妈妈离开了。"
"我们跑题了。”乔低声说道，声音中的喜悦瞬间消失，"炽热的阳光，漫长的白昼，雾气皑皑的夜晚，充满了喧嚣。还有所有人的脸。"她把放在杯底的手抽出来揉着眼睛，"天一亮我就起床，这样我就能跟着大卫先生到处跑。狼吞虎咽地吃着火腿三明治，在河里冲凉。妈妈找出那个老相机给我--那是古老的布朗尼相机--然后我就跑到费特西蒙斯家的农舍拍照，直到费特西蒙斯太太催着我和卡比离开。那时有那么多的时间，直到夕阳西沉，妈妈叫我回家吃晚饭。"
她紧闭着眼睛，"有太多太多的画面，但是，却没有一个画面是很清晰的。然后她就离开了。一天早晨，当我醒来准备开始漫长的夏日要做的事情时，她就那样离开了。从此以后，我就根本没有什么要做的事了。"
"夏天已经过去了。”布莱恩平静地说，“对于我们而言。"
"是啊。"她的手又开始颤抖。乔把手伸进口袋去拿香烟，"你想起过她吗？"
"为什么我要想她？"
"你没有想过她去哪里了吗？她在做什么？"她很快地抽了一口烟。她的脑海中浮现出那双有着长长的眼睑、却毫无生气的眼睛，"或者她为什么要离开？"
"这和我没有任何关系。"布莱恩起身拿起盘子，"也和你没关系，和我们中的任何一个人都没有关系。那个夏天已经过去二十年了。乔 艾伦，现在担心这个好像有点迟了。"
当布莱恩转身走回房子时，她的嘴巴张开，想说的话就在唇边，但随即她的嘴又合上。她想，她还是有点担心，而且她有点害怕。
在她爬过沙丘前往海滩时，蕾西还是很生气。乔已经回来了，她确定，她回来是为了炫耀她的成功和光鲜亮丽的生活。在蕾西经历失败后不久她就回到圣所，蕾西觉得这并不是个巧合。
当她穿过沙丘，沿着被踩踏过的沙子行进时，蕾西心想，乔会趾高气扬地炫耀自己的胜利，而她自己只能被迫承认自己的失败。一想到这里，蕾西就感觉血流汹涌，沙子从她的凉鞋里飞了出来。
这次不会这样，她告诉自己。这次她要高昂着头，不会在乔最近的成功、最近的旅行和最近的奇遇面前自惭形秽。她不希望自己只是孤芳自赏的妹妹。蕾西告诉自己，她不会再扮演这样的角色。现在每个人都应该认识到这一点。
人们分散在宽宽的月牙形沙滩上。他们用毯子和五颜六色的阳伞划出了自己的领地。她注意到有些人带着圣所提供的午餐盒，那些午餐盒子都用鲜艳的带子扎着。
海水的味道、洗涤剂的味道、还有炸鸡的味道侵入了她的鼻孔。一个蹒跚学步的孩子把沙子铲到红色的桶里，他妈妈则在一个轻便的帆布篷下读着一本平装的小说。一个男人在炎炎烈日中捉着龙虾。她早晨服务的那对小夫妻正享受野餐，轻巧的立体声中传来安妮·丽诺克斯俏丽的声音，小夫妻开心地笑着。
她不想要他们--他们中的任何一个--在这片海滩上，在她的海滩上，在她出现个人危机的时候。为了不让他们扰乱她的心绪，她转身离开这片短暂的热闹，沿着海滩弯弯曲曲的海岸线渐渐走远。
她看到一个身影从水里钻出来。晒黑的湿漉漉的肩膀闪耀着光芒，头发在阳光照耀下熠熠生辉。吉夫是一个不折不扣的墨守成规的家伙，她想，他正是医生要求的那种类型。每天下午休息的时候他都会雷打不动地来这里游泳。而且蕾西知道，他的眼睛一直在她身上。
