土地一直是大地产商的重大财源，要了解个中因由，可追溯至20世纪40年代香港的历史。第二次世界大战末期，香港人口由战前的160万跌至约50万，但战争结束后，人口以每月10万人的速度激增。到1950年，香港人口已增至200万。
大批移民从内地涌港，而香港正蜕变为制造业中心，需要大量劳动力。于是这座城市像海绵吸水般吸纳了这批劳工，也因而造就50至70年代的人口暴增。工业蓬勃发展，加上大量移民的涌入，工厂及房屋需求急升，对别具慧眼的人来说，这里蕴藏着巨大的商机。地产巨贾，李嘉诚、李兆基、郑裕彤和已故的郭得胜，都把握住了这个千载难逢的黄金机会，在60年代初大举投资地产市场。
这些地产商先是兴建工厂大厦，后来随着人口急剧膨胀，住宅需求旺盛，他们又把业务进一步扩展至住宅市场。60年代，荃湾和观塘发展成为工业区，而荃湾更成为首个新市镇。随着港岛及九龙的市区可供开发的土地日渐稀少，政府在新界发展了三个新市镇，即沙田、大埔和屯门。后来这个发展计划扩大至五个新市镇，旨在为约300万市民提供居所。而这些新市镇发展项目，为新地和恒基等龙头地产商带来了巨大的利润。
而根据香港地产业的惯例，买地只需支付三成地价作为按金。1965年，香港出现银行挤提潮，因为借贷比率高，数家中型地产商债台高筑最终倒闭。幸存下来的地产商趁机囤积土地，发展壮大，逐渐发展为日后强大的经济财阀。
