假期，事实上正是这种矛盾的一个好例子。请人描述一下他们想象得到，最简单、最基本、最不累赘的假期是什么？他们可能会说：露营之旅。不过，你要是筹备过露营之旅，就会知道一趟西班牙（甚至非洲）套装行程，其实真的简单太多了；就算对那些帮你安排行程的人来说不是这样，但至少对你来说的确如此。
所以，大部分人想象的“简单生活”，过起来不一定就不麻烦，安排起来也不见得就容易。事实上，比起大部分人拥有的一般主流生活方式，这种生活可能需要更详尽的计划、更细密的思考，而且还要付出很多的努力才过得了。这就好比说，从“逐项点菜”的菜单上挑选晚餐，比起说“麻烦你，我要套餐”耗费的精力和盘算更多。
套装行程和露营之旅其实没有任何差别，因为不管哪一种都要有人安排一切。只不过在套装行程这边，安排的部分你看不见。从你的观点看来，事情就是付你的钱、拿你的收据、绑上你的行李吊牌，然后出发而已。
同样的，你在超市买的即食餐点也是某人在某个地方先煮好再装配贩卖，只不过生产线是在工厂，不是家里的厨房。你看不见的除了那些人付出的劳力之外，还包括那些制造塑料容器的人付出的劳力，那些制造容器所用的塑料原料的人付出的劳力，以及运送食品和容器到工厂、再将装配好的餐点从工厂运送到超市的货车。再来又有制造货车和货车组件的人，以及挖掘油井萃取石油以便制造货车燃料（和装汽油的容器）的人付出的劳力……，就像《杰克盖的房子》（译注：The House That Jack Built，一本给小孩学英文用的厚纸板洞洞书）那样，环环相扣，一直循环下去。这一切的复杂环节，我们都看不到。能够买下那份餐点然后加热就可食用的“简单方便”，其实背后的代价就是——创造那份餐点的过程中庞大但隐而不见的“错综复杂”。所以，如果我们追寻的是另一种简单，比方说露营之旅、自家烘烤的面包、自家菜园种的蔬菜那种简单，那我们就得自己承担我刚刚说的那种复杂。
我们看不到创造超市即食餐点牵涉到的复杂，同样的，我们也看不到真正的成本和代价。隐藏在超市贩卖的一把香蕉、一袋咖啡豆，或是一件廉价衬衫背后，是将它们全部运送到超市所耗费的燃料成本，在遥远的地方栽植它们但到手的农产收入却仅供糊口的农民所体验到的悲苦和贫穷，还有，在血汗工厂（译注：sweatshop，工时长、工资少且工作环境恶劣，有剥削劳力之嫌的工厂）挥汗苦干，或因农场和棉花田里的杀虫剂而生病甚至死亡的劳工。
所以，我领悟到（不是一时豁然开朗的那种“灵光一闪”，而是多年探索之后才晓得），如果我想要的生活方式可以让我摆脱自己是支持这一切的共犯的那种罪恶感，那么我的生活在某些方面一定会变得更复杂，而不是更简单。“阻力最小的道路”是感觉很简单的道路，而被我们称赞为生活“简单”的人，大部分走的是“有意识的道路”。这条路的个中滋味，感觉起来不一定像表面看起来那么简单。这就是我发现的矛盾之处！
