不过，如果你拿起任何一本谈简单生活的书，而市面上这样的书还不少，你会发现贯穿每一本书的主题都是相同的。那就是：“赏心乐事的再发现”。
简单生活就是充满赏心乐事的生活。不是因为我们享有的物质更多，而是因为这些事物带给我们的享受程度至少增加十倍。不妨这样想：如果有两件事让你选择，一是在一个盛宴上大吃特吃但尝不到任何味道，二是将你现在的品尝能力增强十倍，慢慢地享用一碗加了奶油的草莓，你会选择哪一个？
所以没错，我们是得舍弃一些。但舍弃的是压力沉重的生活形态、过度的刺激、各种各样的瘾、无聊、混乱和绝望，然后以更多的赏心乐事取而代之。你听过“简单就是美”这句谚语吧？在这种情况下，的确是如此。我希望能够协助你证明此言不虚。
我深深相信，很多像我这样的人——年过四十，童年岁月大半是苦撑苦熬过来的，那时物质过剩、预先包装的“讯息娱乐”（译注：infotainment是information和entertainment的合体字，意指媒体将”新闻事件”当成娱乐事件处理的节目，台湾很多新闻台的节目就是最好的例子）、每处街角都有的麦当劳、用泡泡纸包装的塑料玩具，以及孩童心理彻底“迪斯尼化”的时代尚未到来——对于自家创造的简单乐事和知足享受，都有完整无缺的记忆。我也相信，我们有责任去挖掘那些记忆，利用它们来构建一个更好的世界。所以在某种程度上，我觉得自己毫无选择，非写这本书不可。
对我来说，我的同辈应该有权利说出他们对于当前的世界局势有何想法，也应该把他们认为大家能够并应该采取什么行动来改造这个世界的意见提出来。对于简单生活，我非说不可的事情之所以有那么多，是跟我个人经历的故事交织在一起的，原因就在这里。因为我亲身经历了将近七十年的巨大变迁。
等到我自己的孩子出生时，消费主义早已不急不徐、一点一滴地渗入了我们的生活中。那时候，我住在郊区的一间大房子里，周遭围绕着许多现代儿的便利设施，在我自己还是小孩的时候，那些东西根本不存在。我经常到购物中心去，喜欢什么就买什么，不过是在合理的范围内。当时的我确确实实是只热锅里的青蛙，慢慢等着被煮熟，完全不知道水就要滚了。但是到最后，和很多人一样，我终于开始感觉到，光是我收集的“东西”的重量，以及愈来愈快的生活步调，就让我压力沉重。大约就在那时候，我开始认清这个恐怖的事实，这个已存在很久但我们大部分人视而不见的事实。换句话说，要是世界上每一个人的生活都跟我一样，只有现在这个世界的尺寸至少扩大三倍，才足以供养我们所有人。认识到这个事实，我震惊不已！于是，从那时候开始，我热切追寻简单的生活。
