但我们仍旧会有忽略关键问题以及做得不够妥当的时候。你的上司可能是一位很好的倾听者，但也有可能一次倾听的对象过多，或倾听的内容太过冗长、太过详细。问题的关键是，如果你有一个很棒的商业点子，为什么每次都要获取上司的批准才能行动呢？你为什么不直接把它付诸实践？为什么不用实际行动在你的上司面前一展身手？人们能给予你尝试成功的权利？甚至犯错误的权利吗？
在维珍，我们尽可能地让人们感觉到自己就是公司的老板，在为自己打拼。越来越多的老资格工作人员拥有公司的股份或期权。因此，多年来，许多员工在维珍收获了成功。虽然维珍采取的是雇员制，但所有的员工都应认为，在某些方面，他们自己就是公司的主人。
从道理上来讲，这种主人翁的感觉比薪酬更加重要。举个例子来说，澳洲航空公司（Qantas）的资深机组工作人员平均年薪大约是66 400美元，而比他们年轻许多的维珍蓝航空公司的机组人员的平均年薪大约为40 000美元，一年的正常上班时间为700个小时。相比之下，澳洲航空机组工作人员一年的工作时间仅为660个小时。两家公司的成本差异有可能随着航空业务的日益成熟和时间推移而逐渐缩小至忽略不计。与此同时，乘客从维珍蓝航空公司的低票价中得到了实惠。
这怎么可能？是维珍蓝航空公司的工作人员水平差劲儿吗？
当然不是。有些人认为航空公司提供热情周到的服务是一件容易的事，也许理论上是这样。我曾经试着做了几天航空乘务员的工作，我清楚地知道这份工作有多难。要把工作做好，留住回头客，乘务人员在为乘客服务方面必须是个完美主义者。尽管一些航空公司的招聘人员可能确实是在星期六晚上进入酒吧，散发一些商业名片，对现场招集来的人员进行培训。而维珍蓝航空公司一般都是经过非常严格的五个阶段招聘流程来招聘空乘服务人员的。
为什么维珍蓝航空公司的机组人员拿着较低的薪水却能做好工作？这要归功于布雷特提出的一项特别奖励制度。这项制度并不是为了制造一种人人自危的气氛，相反，布雷特作出了一些规定，机组人员为自己的行为负责。他把这种做法称为“第一个知道，第一个解决”（First to Know, First to Fix），目的是尽快找到解决问题的办法。第一时间找到解决问题办法的空乘人员能免费得到一张机票，而且可以将这张机票送给任何人。这就是布雷特别出心裁的奖励方法。另外，布雷特坚持认为，用管教校园里淘气的孩子的方式来管理自律能力强的员工是行不通的。如果员工在工作中犯了错误，而这种错误属于无心之过，那就不能对他们实行“大棒”政策。
毕竟，人的生命只有一次。人们一生中大多数时间都是在工作中度过的，因此对我们所从事的工作感兴趣、感到开心简直是太重要了。投入到自己感兴趣的工作中去是人生最大的乐趣。然而，也有一些企业领导者似乎不惜一切代价地践踏人们的工作乐趣。
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先要身体健康，才能愉快地工作。提及这一点我是深有感触的，因为我偶尔会感到身体不适。一周又一周过去了，我似乎很难离开机场。我想起了纳尔逊·曼德拉：他在多年囚禁生涯中，一直坚持做俯卧撑和仰卧起坐运动来保持身体健康，通过日常的例行锻炼，保持大脑思维的活跃。近年来，我用了4个月的时间在澳大利亚来回奔走，我真的很需要有曼德拉那样的精神。在巴厘岛停留一晚，我进行了一小时的冲浪，至少，倾听浪花的声音可以让我放松好几天。
无可否认，待在舒适的环境里会让人的心情更舒畅。为此，我们的维珍健康俱乐部尽可能提供让客人们放松的环境。不过，花一小时在内克岛的海滩上追逐奔跑比在游泳池里上蹿下跳要让人放松得多。无论你所处的环境如何，也不论一天里的工作压力有多大，咬紧牙关，坚持锻炼是非常值得的。我们在工作中的精力越是充沛，工作就能做得越好。
如果你看见人们在工作中过于疲劳，你可以对他说：“去度假吧。”这么做是很重要的。如果有人不幸失去了亲人，给他们尽可能多的休假时间吧。让人们在难以驾驭的压力下工作是不合情理的，一定要让人们有足够的时间去慢慢疗伤。这样对待你的员工是聪明之举，并且也有实际意义。如果你设身处地为人们着想，说不定哪一天，你甚至有可能挽救一个人的生命。记住，我们运营的是航空公司，是铁路公司。我们收了乘客的钱，作为回报，我们的飞机和火车载着乘客以每小时数百英里的速度穿梭于全球各地。我们的首席工程师的使命是要确保工程师精英团队成员喜爱所从事的工作，认真完成任务并乐在其中。在我们看来，这是成功灌输安全文化和提供日常一流服务的好方法，也是唯一行得通的方法。你可能会发现，维珍航空公司的飞行安全纪录在世界航空领域首屈一指。
谈到安全这个话题，我不妨再带你了解一下我们维珍的另外一项安全措施。人们可能会注意到，我们所有的火车和飞机都是有名字的。给这些有潜在致命危险的庞然大物取一个响当当的名字，目的是提醒工作人员，它们在昨天、上周或上个月曾在哪里服役，帮助工作人员记起单个的引擎、旅客车厢或过道出现的具体问题以及乘客的不满。这样一来，沟通变得简单多了。工作人员不必时刻查看工作日志或向他人打听相关的琐碎细节。有一点我们要永远牢记的是：我们的工程师和机组工作人员是活生生的人。我们很快会将机器“人化”，而不是将工作人员“机器化”。
我感到奇怪的是，很多管理人员对工作场所堆放凌乱的纺织品熟视无睹。如果人们看到公司里到处都堆着纺织品，你又如何期望人们会信任你的公司呢？日复一日，是不是公司里垂死的盆栽或灭火器也会堆得到处都是呢？在维珍，我们给员工配备必要的软硬件设施，让他们把工作干得漂亮。否则他们怎么会为自己所从事的工作感到自豪呢？维珍的工作人员曾对我讲，在结束一天的劳累下班后，他们或去酒吧喝酒，或去大吃一顿。有时候别人会问起他们在哪儿工作，每当回答“在维珍”时，对方通常都会说：“你真是个幸运的家伙！那一定是个不错的地方。”
维珍的员工也是这么认为的。
对于维珍的绝大多数人来说，工作环境也是一个公共空间。例如，在维珍的飞机上，我们确保我们的座椅是所有航空公司的飞机中最舒适的，食物是最美味可口的，空乘人员的制服是最漂亮的，飞机是最现代化、安全和效率最高的。登上飞机，为乘客服务和让员工满意是同一个问题，可以用同样的方法来解决。
对环境的关注是维珍哲学的一部分。无论是否与公众直接相关，我们都一直将环境意识贯穿于维珍企业的始终。我们不会大谈奢华或巨额花费，我们更注重为员工提供完成工作所需的合适“工具”。这么做，公司的员工每天就会精神饱满地来上班，满怀激情地投入工作。
