美国家训四：
优秀公民的基础定义就是要勇于承担责任。
作为一个普通的肯尼亚黑人的后代，一个并非权贵之家的年仅48岁的中年小伙子 奥巴马何以能在精英云集、金钱至上的美国社会中脱颖而出，成为当今美国总统呢？很大一部分原因，是他那充满“责任感”的精神征服了当今美国公民：“我们现在需要一个勇于负责的新时代，每一个美国人认识到我们对自己、对国家、对世界负有责任，我们不是被迫地接受这些责任，而是主动接受，坚信没有什么比全力以赴完成艰难的任务更能得到精神上的满足，更能实现自我。”崇尚责任、勇于承担责任，对自己的行为负责、对自己的义务负责 这是美国家庭对孩子从小就上的必修课。小布朗惹祸了，他的爸爸是这样教育他的：
我侄子的邻居布朗先生是位环保专家，曾经去中国参与过一个环保项目。他的一则教育儿子的故事，给我留下了极其深刻的印象。
记得那是一个周末的下午，小布朗慌慌张张跑回家来说，他踢足球时不小心砸坏了邻居史密斯太太家的窗户玻璃。
“爸爸，怎么办？”他问父亲。
“赶紧去道歉呀，再赔上一块新玻璃。”
“可到哪儿去买新玻璃？”
“家里储藏室有一块备用的。不过你得明白，它值12美元，你怎么归还？”
小布朗沉默了一会儿，答道：“我做一个月园丁，维护家里的花园，行吗？”
“行！”布朗先生同儿子击掌成交。
小布朗扛着玻璃出门去了。20分钟后，他满脸喜悦地归来，手里还捧着一些糖果和糕点。
布朗先生问：“史密斯太太批评你了吗？”
“没有，一点没有，瞧，还给了我这么多礼物。”小布朗充满自信地说。
望着孩子放光的神情，布朗先生的脸却阴沉下来。他即刻拨通了史密斯太太家的电话。对她说：“感谢您送给小布朗的礼物，但我不能认可您对小布朗的宽容，听小布朗说您根本一点没批评他。您这样对待我儿子我很为难。布朗干了坏事，本应该接受训斥，却反而得到您的抚慰，请您考虑一下这对孩子将来的影响。请您原谅，我想叫他再来一次。这次希望您看在我们邻居的情分上，给他严厉的管教吧！”
对方认同了布朗先生的做法。
小布朗又一次走出家门。当他再一次回到家中的时候，神色中显现出一种可爱的成熟。他对布朗先生说：“爸爸，史密斯太太说，窗户是建筑工人的艺术品，每一个艺术品都要珍惜、都要爱。”布朗先生拍着儿子的肩，微笑地点了点头。
不仅要让孩子承担自己所犯错误的责任，还要他亲自去解决并由此接受受害方的批评和指教 这就是布朗先生对孩子犯错后的教育。
同样是类似上述情形，我们中国的某些家长会怎么对待呢？由此，我联想起女儿给我讲过的她的一个高中同学的悲剧。确切地说，是那个同学的父亲的教育给他带来的悲剧：
这个高中同学长得很帅，高高大大，并且还细皮嫩肉的，家里人都特别宠爱他。由于他的名字中有个“龙”字，同学们给他取了个绰号，叫他“龙哥”。
同学们都说龙哥确实有“福气”，基本每天晚自习后，他父母都会给他送夜宵来，不是小吃便是水果，有时还有卤翅膀呀、卤猪蹄呀什么的，惹得同学们直吞唾沫。
同寝室的人，从没有见他洗过一双袜子。他所有的换洗衣物都放在一个大大的编织袋里，周五由他父母带回家洗涤。
有一次上晚自习，龙哥同几个哥们儿因为吃夜宵被一位同学干扰了，于是双方发生了口角，最后动起拳脚来。龙哥用皮鞋踢伤了对方的下身。当时龙哥吓坏了，赶紧给他父亲打了个电话，叫他父亲赶紧找车来送伤者去医院。他父亲的车来了后，龙哥觉得应该陪受伤的同学一块儿去医院，可他父亲却对龙哥说：“算了吧，明天你还要上课。你放心，这位同学的事情就由我负责吧。”
那位受伤的同学住院治疗了半个月。其间，龙哥没有前去看望过一次。班主任曾过提醒他，他却说：“我的父母已经在那里照顾他了。”
