“我自问，为什么要让作者的姓名――至少是姓氏的前两个字母――和取书那天日期的前两个字母相吻合 从整个计划来看，有这种必要吗 如果我们假设取书人对计划内容一无所知，那么这个问题也就迎刃而解了。如果他第一次去取书时，就有人对他做了如下指示：你每周去趟弗伦奇百货的图书部，取回一本记有地址的书。在图书部的某某位置上有一个四层书架，那本书就放在顶层。书总放在那一层……听着，你每周去那儿的日子都不同，确切地说，是每隔八天去一趟。如果遇上星期天，那就是九天去一趟――从上个周六算到下周的周一。假如你在周三早上去取书，那么这本书作者的姓名一定是以WE开头的，和周三的开头字母相同。为了确保不出错，同时也为了让你尽快离开那地方，你记住，那本书作者姓氏的前两个字母有一道很轻的铅笔标记，这绝对就是你要找的书，你无需再去翻架上的其他书了。你取下书，翻开底页，看看上面有没有地址。确定之后，立刻付款离开商店……如果是这样，整个过程不就一目了然了嘛。你们觉得我的分析有道理吗 ”
其他三人纷纷表示赞同。
“这可真是机关算尽，”埃勒里若有所思地说，“只是稍有些繁琐罢了。但时间一长，习惯后也就不觉得麻烦了。这个计划的高明之处就在于：取书人只需在第一次接受任务时听取指示，从今往后，他就能无止境地自行工作下去，绝不会有任何闪失。下周四，他得去取一本作者姓氏开头字母为TH的书，字母下有一道铅笔标记；再下一周的周五，他要取的那本书作者的姓氏开头字母为FR，如此依次类推，无限循环。取书者拿到书后，他会干些什么 这倒是个值得探讨的问题。从事物的现象来看，这是个权力高度集中的贩毒团体，跑腿的人对集团内幕知之甚少，可能连集团的大头子、小头目们是谁都不清楚。这里自然就存在一些问题……”
“但是为什么，”韦弗插嘴问道，“为什么要以八天为一周期 为什么不定在每周的同一天 ”
“问得好。不过，答案非常简单。”埃勒里答道，“这些家伙没有一丁点儿侥幸心理，他们绝不容许出现任何疏忽。如果某人总在周一早上九点去图书部，过不了多久，肯定就会有人注意他并开始谈论这件事。但如果他这星期周一来，下星期周二来，再下星期周三来，全部都是隔周隔天，那根本不可能有人记得他。”
“我的天!如此周密的勾当!”克鲁泰感叹道，“难怪我们毫无觉察。”
“夸他聪明都有些太委屈他了。”警官叹道，“这么说，埃勒里，你认为这些地址都是本地的秘密贩毒窝点喽 ”
“显然是这样。”埃勒里说着，又点上了一支烟。“说到聪明，你们想到什么没有 这个集团从未重复使用过同一个地址!从每周变换的地址上就能看出这一点。而且，他们的销售系统显然也已将此举定成了每周的惯例。如果他们每周都在同一地点贩毒，那你们的缉毒组肯定能挖出这个毒窝。人们也许会注意到可疑的行为；贩毒点的地址和相关消息可能会在黑社会的消息网中传播开。但这个集团每周换一个贩毒点，你们的缉毒组怎么可能找到它的踪迹 整个策略简直令人叫绝。尽管如此，菲奥雷利还是从密探或告密者那儿弄到了两个地址。但他也只是做到了这一步，其他的地址他一无所知。可见整个策略谋划得相当周密。他突袭那两个地点时，当然一无所获――他们早就撤走了。这帮家伙很可能每周举办一次午后‘聚会’，最后一位顾客离开后，他们就立刻撤离销售点。
“现在，我们来看看这个集团到底有多安全。他们和客户之间肯定有固定的联系渠道，而且，我怀疑客户人数一定有限，人太多了反而会招致危险。那么，这就意味着，这些客户都是有钱人，可能还是上流社会的成员。这么说吧，毒贩每周只需打电话告知客户一个地址，他就什么都明白了。那么，客户会怎么做 他想怎么做 我们都知道，吸毒者无法控制自己对毒品的渴望，为搞到毒品，他们会不顾一切的。现在，有人为他们提供安全的供货渠道，更重要的是，这是一条固定的渠道。不――客户们是不会泄露这个秘密的。还有比这更令人满意的吗 ”
