18.一个人的战斗
时间临近5月中旬，北京站的比赛越来越近，而韩寒也没能重新加入到一支新车队，眼看报名截止日期将到，他只能以个人名义报名北京站，车号由原来的19号变成了62号。北京站的比赛路段与去年相差不大，一共由五条比赛路段组成，分别是海驾短道，温泉赛段，温泉西口赛段和寨口赛段。赛段总长114公里。
北京站是2004年全年五站比赛中的第三站，起着承前启后的作用，北京站的成绩将很大程度上决定夺冠的走势。在前两站的比赛中，佳通轮胎车队无疑是最大的赢家，连取两站车队车手冠军，积分达到了47分，这样的成绩是佳通车队几年来最好的开局了。而老对手红河车队在前两站的最好成绩却仅仅是上海站的车队亚军和车手亚军，在龙游，红河车队近乎全军覆没，积分只有21分，连佳通轮胎车队的一半都不到。今年加大投入的咳速停车队则因为成绩不理想，仅以19分紧随红河车队。为了在后面的比赛中获得更多的主导权，本站比赛个车队显示出了前所未有的重视。外援方面，前两站饱受“没有外援”之苦的红河车队这站找来了外援车手，而且一出手就是大牌――WRC的N组前冠军车手瑞典人Svedlund.佳通轮胎前两站发挥优异的外援阿特金森由于要参加澳大利亚国内的比赛，于是佳通车队找来了澳大利亚富士车队的车手CodyCrocker（下文称科迪）代替。咳速停车队的外援斯宾塞前两站可以说发挥还稳定，但是其仅仅夺得了一席第二并不能让车队满意，所以本站咳速停车队也更换了外援，他们请来长期参加英国拉力赛的英国车手DavidHiggins（下文称辛吉斯，此君后来在中国拉力赛场创造了豪取七连胜的前无古人，后也难有来者的辉煌战绩）。国内车手中，效力于佳通车队的徐浪因为对车队在比赛中偏向外援不满离开了，正好红河的陈自华也萌生离队的想法，于是两人商量后最终决定一起加入新组建的杭州金牛车队，这样N组恐怕就不再是三大车队的天下，徐浪陈自华联手的冲击将是任何大车队都不得不有所忌惮的。
与N组大车队的外援赛车纷纷换血相比，此时韩寒那一辆没有发动机的三菱五代是那么的不起眼。最终在勘路前韩寒在红河车队买了一台发动机。27日，赛会组织正式勘路，勘路前赛车没汽油了，失去车队后援的他只能自己找加油站加油，但是根本找不到赛车用的9号或者更高标号汽油，无奈只能先加上93号汽油了。但是随后赛车的油路便出现了问题，维修区没有容身之处的韩寒只得把车开回极速改装店，准备参加场地赛的极速车队正在紧张地改装一部丰田威姿，韩寒只得在附近的汽车保养店里进行了油路清洗，然后换上了一个新的汽油滤清器，然后再将赛车其他部位大致检查修理了一下。此时已经接近凌晨，韩寒上车试了一下，得益于新发动机，虽然其他地方还有许许多多的小问题，但车的动力似乎相当不错。本站韩寒获得的唯一赞助就是米其林赞助了十几条轮胎，为了回报这个“独家赞助商”，韩寒决定在赛车上做一个全车的米其林车贴，接近天亮时车贴完成，韩寒的赛车上有了一个巨大的毕必登图案。令韩寒没有想到的是他这个好意在最后却招来了麻烦，后来比赛中有米其林的官员质问韩寒“是谁教你把车弄成这样的？”言下之意，你这么破的车，这个样子的成绩不是毁我们的牌子吗？由此一事，足见韩寒当时之艰难。做完车贴之后韩寒就又将车开到了比赛场地附近的宾馆，一夜没睡的韩寒稍作休息之后又立即起身，这时米其林送来了赞助的轮胎，经过一番周折，终于将米其林的拉力胎装到了新的轮圈上，由于韩寒赛车的刹车盘用的并非正规的三菱刹车卡盘，新轮圈装上车后和刹车盘贴得很紧，他试开了几米后发现两者摩擦太厉害只得放弃，又重新换上了原来的旧轮圈和旧拉力胎，后面的刹车盘和轮圈本身小一些，顺利装上了米其林轮胎。装完轮胎再次试车后韩寒却发现，赛车方向变得极其迟钝，但是现在已经没有时间修车了，发车仪式就要开始了。最终他还是没赶上发车仪式，黄旭明替他领了时间卡才免于还未比赛就遭罚时。之后按规定他将赛车开进了封闭停车区，之后又想修车时被告知如果车有故障应该写申请去修车，放进去后就不能再提出。于是只能在正式比赛前的15分钟维修时间检查一下了，韩寒又联系了红河车队，希望对方能在明天早上帮其检查一下赛车。这天晚上，四十多个小时没有休息的韩寒终于可以休息一下了。第二天比赛前，在红河车队维修区里并没有找到赛车故障原因。（图1）很快，比赛就要开始了。
